Une statue. Voilà l'impression qu'il semblait donner à quiconque venait à l'observer ; on aurait du une statue. La seule et unique chose qui venait à briser cette image, c'était sa respiration, le fait que sa poitrine était en train de se soulever lentement, pas assez lentement pour que son cœur s'arrête de battre, tellement peu pour réussir à se sentir pleinement vivant. Mais une statue avait quelque chose de parfaite, ses traits, ses courbes, son mouvement. Tout était composé pour pouvoir représenter ce qu'on désirait. Daemor était loin d'être parfait en cet instant, s'il était aussi pâle et blanc comme le marbre, il était difficile d'ignorer les cernes noires profondes qui s'étaient dessinées sous ses yeux. Il avait le visage plus qu'émacié, et il avait perdu beaucoup de poids mais également du muscle au cours des dernières semaines, des derniers mois. Bien évidemment, il n'avait jamais ressemblé à son jumeau, bien qu'ils étaient parfois troublants de les voir côte à côte, il y avait toujours eu quelqu'un de plus fort, de plus musclé et dans ce cas précis, c'était Aeganon qui avait la meilleure constitution, qui avait le plus de muscles, une meilleure condition physique à ne pas douter. Le travail militaire avait façonné son corps petit à petit, mais si Aeganon avait fait sa carrière dans ce domaine précis, au contraire Daemor avait suivi les pas de son père et l'avenir que ce dernier avait construit pour lui. Il avait été désigné, presque dès son premier souffle à devenir l'héritier de la maison Bellarys. Même s'il avait mis du temps à officialiser la chose, il était toujours apparu que le premier des jumeaux, serait le digne successeur de son père, il avait l'esprit des Bellarys et cette facilité déconcertante avec les chiffres et les beaux discours. Il savait charmer à sa manière et s'était épanoui dans ce domaine d'activité, bien qu'il ne pouvait véritablement dire qu'il était transporté par une passion débordante pour le commerce. Il avait compris qu'on attendait qu'il fasse cela de sa vie et il n'avait nullement eu la volonté un jour de venir à contrarier la patriarche de la maison Bellarys. Il avait épousé sa sœur, comme cela se faisait dans toutes les familles, continuant à perpétuer la tradition. Et il pouvait dire sans détour qu'ils s'étaient aimés tous les deux, de façon sincère et profonde, même si rien ne serait jamais comparable à ce qu'il pouvait ressentir pour son jumeau. Pour autant, on pouvait aimer plusieurs personnes, les aimer tous les deux et de manière différente sans que cela ne vienne à interagir avec le reste. Ils avaient eu du mal à avoir un enfant, elle avait connu deux fausses couches avant de pouvoir donner vie à Taeganon. Mais un fils, ils avaient un fils et c'était tout ce qu'on attendait d'eux, bien qu'il fallait songer à avoir d'autres enfants, et mettre le maximum de chance de leur côté que la maison des Bellarys perdure. Mais il semblait que la jeune femme avait toujours eu une santé fragile et que les nombreuses grossesses, sans qu'elles arrivent à son terme n'avait eu de cesse d'affaiblir son corps jusqu'à ce que le pire ne vienne par arriver.

Taeganon s'était alors retrouvé orphelin de mère mais cela ne pouvait que le rapprocher un peu plus de son père et Daemor s'était épanoui dans ce rôle là. Il avait été présent pour le petit garçon autant qu'il avait pu l'être et il continuait ainsi à faire vivre le souvenir de sa mère. Mais il n'était plus lui non plus. Il était mort, mort dans ses bras, et il n'avait rien pu faire pour aider ce petit garçon si beau, si doux, si plein de vie, à parvenir à conserver celle-ci. Il poussa un râle, tel un animal blessé au plus profond de son être au plus profond de sa chaire. Oui il souffrait et ne semblait pas réussir à se remettre de cette disparition aussi soudaine que tragique. Et il restait dans cet état d'immobilité, fixant la nature qu'il pouvait apercevoir depuis la chambre de son fils, observant le monde qui continuait de fonctionner sans faire un seul instant attention à la souffrance de certains. Il n'était sans doute pas le seul homme à avoir connu la perte d'un de ses enfants, mais il n'avait pas envie de penser aux autres, il avait juste envie de penser à lui à cet instant et de ce qu'il avait perdu. Il ferma les yeux quelques secondes et il eut presque l'impression de sentir le souffle de sa défunte épouse dans sa nuque, de sa main dans ses cheveux et de ses lèvres sur sa joue. Il frissonna légèrement, de part en part, comme si elle était véritablement là, mais alors qu'il allait se mettre à lui parler, comme il venait le faire de plus en plus souvent ces derniers temps, mais il entendit alors quelqu'un taper à la porte de sa chambre, répondant alors par un grognement. On lui annonça alors que Saerelys Riahenor était présente et qu'elle demandait à le voir. Il haussa un sourcil, ne pouvait oublier la jeune femme qui était venue au chevet de son fils sans pour autant parvenir à le sauver du mal qui était en train de le ronger. Il fut surpris d'apprendre sa présence, il se leva, ne faisant que le peu d'effort, juste le nécessaire pour paraître présentable, il était difficile vu son état physique de se montrer de toute façon sous son meilleur jour. Il remercia rapidement le serviteur avant de se rendre dans l'entrée de la demeure, il s'approcha discrètement mais vu que toute la demeure était silencieuse, il la vit se tourner vers lui. « Saerelys Riahenor … Je ne m'attendais pas à te voir ici. Mon serviteur m'a dit que tu avais quelque chose à me remettre … Puis-je t'offrir à boire ? »

Chaque pas était difficile à faire. L'un après l'autre, inexorablement, il avançait, mais vers qui, vers quoi ? Là était toute la question. Il avait perdu son fils, il avait perdu la lumière de son existence, il avait perdu tout ce qui faisait sa force et sa joie de vivre. Alors que lui restait-il ? Rien. Bien sûr, il savait que c'était faux, il savait qu'il n'était pas seul dans cette douleur. Il ne prenait pas son père en considération, ce dernier ne comprenait pas le mal qui venait à le ronger et ne comprendrait sans doute jamais la terrible souffrance morale qui était la sienne. Il n'y avait pas ce genre de considération dans l'esprit de Jaegor Bellarys. Ce qui était faible était éliminé, c'était dans la suite logique des choses, si Taeganon était décédé alors c'est qu'il devait en être ainsi et que sans doute, il n'était de toute façon pas digne d'être le nouvel héritier de la famille Bellarys. Tout comme son oncle, qui n'avait pas résisté à l'épreuve du feu juste après sa naissance, et qui avait été gravement brûlé à cette occasion. Il avait alors été gardé sous bonne surveillance à Rhyos, caché à la vue de tous, comme s'il n'avait au final jamais existé, et dès qu'il avait été possible, il avait été mis à l'écart de la famille de façon plus définitive, étant offert à la prêtrise et se débarrassant ainsi d'un être qui ne pourrait jamais répondre aux besoins des siens, ni aux attentes de son père. C'était ainsi que cela se passait ici, chez les Bellarys. On ne gardait pas les hommes qui posaient problème, et même si les femmes de la maison pouvaient chercher à se révolter d'une quelconque façon, leur but ultime était d'agrandir la famille, en donnant des enfants pures à cette dernière, enfanter était leur seul utilité, et de ce fait Daemor s'était toujours questionnée sur l'attachement que son père avait pu avoir pour son épouse. Elle lui avait donné pas moins de six enfants, elle avait donc rempli sa tâche, sa fonction, et il devait ainsi l'apprécier pour cela. Aenerya avait été faible elle aussi, enchaînant les grossesses et les fausses couches. Sur cinq, elle n'avait réussi à donner vie qu'à un seul enfant bel et bien vivant, et finalement, il avait été fauché un peu avant son cinquième anniversaire. Sans doute que son père en avait conclu qu'elle n'était pas solide, et qu'elle ne pouvait donner d'enfant solide. Daemor était peut-être dur avec son père, l'imaginant bien plus sombre et bien plus manipulateur qu'il ne l'était au final, mais quand il entendait déjà dans les couloirs de Rhyos, les murmures d'un prochain mariage avec Maera, sa plus jeune sœur, cela lui donnait tout simplement des nausées, et il se disait alors qu'il n'était pas si éloigné de la réalité à son propos.

En attendant, il faisait ce qu'on lui demandait, dormir, se nourrir, se laver, se montrer aux différentes personnes qui venaient jusqu'à la demeure ancestrale des Bellarys pour pouvoir lui présenter leurs condoléances. Paraître, toujours paraître, il n'en pouvait plus, il était fatigué, moralement et physiquement ; et tout cela lui demandait beaucoup d'énergie pour réussir à faire semblant qu'il réussissait à remonter la pente alors que ce n'était pas le cas. Que viendrait à penser les gens, s'ils apprenaient que l'héritier Bellarys, le sénateur Bellarys, venait à parler en pleine journée à sa femme disparue, l'imaginant dans la même pièce que lui. Si tout cela était complètement fou, même pour lui, il était conscient qu'elle était le dernier rempart à sa folie, qu'elle était sa conscience qui se manifestait d'une manière bien surprenante mais qu'en lui parlant à voix haute, sans détour, ni peur, il arrive un peu à retirer de ce chagrin qui pesait sur lui. Mais de voir Saerelys ici, venait le replonger un peu plus dans sa torpeur et dans son chagrin, qu'il ne pouvait éloigner que pour le bien de la bienséance. « N’aie pas de remord d'être ici aujourd'hui. Le deuil ne peut se faire en quelques jours, et il faudra du temps pour que cela vienne à s'apaiser, mais ce n'est pas pour autant que les Bellarys viendront à garder porte close. Je ne peux que te remercier de porter les mots de mon frère jusqu'à moi. Je ne puis que regretter son absence en ce moment difficile mais je suis parfaitement conscient que son engagement implique également des sacrifices et des contraintes. » Son absence en était une, il avait toujours beaucoup aimé son petit frère. Quand elle accepta son invitation, il fit signe à son serviteur de s'approcher et de faire servir quelque chose dans le petit salon qu'il utilisait pour ce genre de visite, et il conduisit la jeune femme jusqu'à ce dernier, dans le silence le plus total. Il la fit entrer dans le salon, lui indiquant alors où elle pouvait prendre place et il s'installa à sa suite dans un autre fauteuil. « Je suis reconnaissant de savoir qu'il est entouré durant cette période, il avait une attention toute particulière pour son neveu, bien qu'il n'a pas pu en profiter autant que cela avec son entrée au Collège. Je vous remercie tous pour ce que vous faites pour lui, je sais combien c'est important à ses yeux. » Il eut un fugace sourire sur ses lèvres qui s'évanouit finalement bien vite. Il se retint de pousser un soupire ou peut-être était-ce un sanglot, alors que sa gorge se contractait, il laissa filer quelques secondes pour pouvoir reprendre ensuite la parole. « Je sais … Je sais que tu as fait ton maximum … Mais je crois malheureusement, qu'il n'y avait plus rien à faire de toute façon. Je ne sais quel mal a pu le ronger aussi soudainement, aussi rapidement, mais il semblait que la volonté des Dieux n'était pas que mon fils grandisse à mes côtés. Il ne me reste plus aujourd'hui, que de chérir le souvenir de celui-ci, tout comme celui de sa mère. Ils seront à jamais dans mon cœur et dans mon esprit. » C'était tout ce qu'ils restaient d'eux.

Daemor s'était d'une certaine façon habitué à l'absence de son frère dans la demeure des Bellarys, à son absence dans les moments de joie comme dans les moments de peine. Celui qu'il avait traversé dernièrement et pour lequel il n'avait pas encore commencé à faire son deuil, avait marqué toute la famille, certains membres plus que d'autres à n'en pas douter. Il n'avait aucune rancune contre personne au sein de la maison Bellarys, si ce n'est bien évidemment pour son père, Jaegor. D'ailleurs, c'était sans doute le point sur lequel tous les enfants de ce dernier parvenaient à s'accorder, plus ou moins cléments sur la question, ou plus ou moins brûlants de colère et de rancœur à son égard. Aenerya avait sans doute toujours été la plus douce à son égard, elle était d'ailleurs la plus douce en beaucoup de choses, même vis-à-vis de la seule autre fille que le couple avait mis au monde, bien plus déterminée et bien plus ambitieuse qu'il n'y paraissait aux premiers abords, ce qui n'était nullement une critique de sa part, mais juste une constatation qu'il avait faite il y a bien longtemps déjà. Au moins, là où se trouvait son frère, à l'abri des murs du Collège, il était sans aucun doute bien plus libre, bien moins contraint par l'ambition dévorante du patriarche Bellarys et sans doute bien mieux entouré par cette nouvelle famille qu'il s'était créé là-bas. Il n'oubliait pas les siens et cela faisait chaud au cœur de Daemor, mais il savait également que leurs destins étaient à présents loin l'un de l'autre et qu'il faudrait attendre encore quelques temps avant d'avoir la possibilité de le revoir en dehors du Collège. Mais c'était sa voie, celle qu'il avait choisi, celle qu'il défendait et il était fier de son frère. Daemor secoue un peu la tête alors, il n'avait pas envie de jouer un jeu en face de Saerelys alors qu'elle l'avait vu au plus mal, qu'elle l'avait vu au moment où il était en train de perdre son fils et que son cœur venait à saigner de ce qu'on était en train de lui retirer. « Il n'est jamais aisé de faire un quelconque sacrifice, le bénéfice de celui-ci doit lui revenir, c'est sa vie et son avenir qui sont en jeu, pas le nôtre. Nous avons tous tracé notre route, c'est à lui de tracer la sienne à présent et je ne doute nullement des capacités de ce dernier à y parvenir. Cependant, je ne peux que te remercier de veiller sur lui pour nous. »

Le jeune sénateur s'installa face à la mage, et écouta alors les confidences de la mage juste en face de lui. « Je suis sincèrement désolé pour toi et pour les tiens au sujet de la disparition de ta sœur. Cela marque sans aucun doute. Les souvenirs sont une maigre consolation, ils nous aident autant qu'ils peuvent nous faire souffrir. Et les souvenirs qui se créent par la suite, sont marqués par l'absence de la personne que l'on a perdu, et avec qui on aurait aimé partagé cela. » Il était certain que si Aenerya avait été encore en vie, il aurait sans doute mieux réussi à gérer la tristesse qui étreignait son cœur. Elle savait si bien calmer les maux qui étaient les siens quand l'inquiétude devenait étouffante. Mais avec la perte de Taeganon, c'était malheureusement aussi la perte définitive de la mère de celui-ci, poussant Daemor à revivre à nouveau le deuil de son épouse, le poussant alors à avouer que d'une certaine manière, il avait déjà tout perdu. Il inclina la tête doucement. « Encore une fois je remercie ce que le Collège fait pour lui, je ne doute pas un instant du fait qu'il puisse se plaire auprès de chacun d'entre vous. » Pour le moment, il était encore bien difficile pour l'aîné de la maison Bellarys de parler de son fils, pour autant Saerelys avait été aux premières loges de la santé déclinante de Taeganon, à une vitesse qui n'avait pas pu être maîtrisable un seul instant malheureusement. Il serra le poing en entendant ses paroles, et préféra alors se lever pour pouvoir s'éloigner d'elle, observant par la fenêtre pour ne pas avoir à la regarder elle.  « Oui nous pouvons prier pour cela en effet … Mais ça n'apporte aucune consolation pour autant. Si les Dieux ont décidé de me l'enlever, alors c'est sans doute qu'ils n'ont pas de cœur ... » C'était sans doute un blasphème que de dire cela à cet instant, mais les Dieux l'avaient forcément abandonné s'ils avaient décidé de lui prendre son fils. « Je te remercie pour ta proposition et ne manquerait pas de te faire signe si j'en ai le besoin. » Et il était certain qu'il en avait déjà besoin actuellement, mais qu'il ne voulait pas avoir recours à la magie pour le moment, il avait perdu quelque peu force dans les différentes croyances.

Lorsque le pire se produit.

Pied à terre des Bellarys & An 1066, mois 2.

Aux yeux de Saerelys, la Magie avait commencé par deux deuils. Celui de cette jeune sœur que son père ne l’avait même pas laissé approcher, alors que la Vie l’avait déjà quitté. Celui de ce dragon qui avait été le sien pendant douze années. Un double-deuil qui l’avait vidée, lacérée dans ses chairs et dans son âme, presque tuée à son tour. Comme les bras de Mealys lui avaient semblé chaleureux, maternels presque, alors que sa propre mère ne pouvait pas être présente. Comme les plaisanteries d’Aelys avaient pu lui manquer, bien que Kaerys tentait de lui faire oublier sa solitude à l’aide ses propres rires, de ses propres frasques. Comme la compagnie de ses amis avait pu lui sembler vitale, ne pouvant que lui rappeler ses frères qu’elle avait laissé derrière elle, à son grand désarroi, sans même l’avoir souhaité, dans les faits. Car entrer au Collège, c’était comme mourir une première fois. Mourir pour espérer renaître par la suite.


Une espérance, seulement. Hélas, il arrivait que certaines personnes n’arrivaient pas à se faire au Collège, à vaincre leur Épreuve des Nerfs puis leur Grande Épreuve. Au-delà de leur lignage, novices comme Mages devaient mettre une partie de leur destin entre les mains du Collège, de leur République. Leur potentiel ne leur appartenait jamais réellement, qu’importe leur Cercle. Le Magister même se devait de courber l’échine devant le Conseil. Un grand pouvoir impliquait toujours de grandes responsabilités, les choses étaient ainsi faites. Leur destin n’était point le leur. Du moins, pas tout à fait. Les Mages jouaient toujours avec ces limites, comme dansant sur le bord d’un précipice. Alors, le silence, la protection et l’approbation de leurs confrères et de leurs consœurs n’en devenait que plus vitale encore. Tout cela pour protéger cette dernière parcelle de destin qui leur appartenait toujours.


« … Veux-tu lui écrire ? proposa doucement Saerelys, compatissante. A moins que tu n’aies quelques paroles que je puisse lui rapporter ? »


Taekar était inquiet pour sa famille, à raison. Le deuil était une terrible, une cruelle épreuve. D’autant plus cruelle lorsqu’il était impossible de pouvoir soutenir les siens, de pouvoir se rendre compte par soi-même de leur peine, de leur douleur. Saerelys voulait croire au fait que cette lettre, ou ces quelques mots, pourraient apporter un léger apaisement à Daemor. A son frère resté au Collège également. Qu’ils puissent faire leur deuil ensemble, malgré l’éloignement, comme toutes les familles se devaient de le faire. Aussi, la novice ne put que hocher la tête lorsque son hôte présenta ses regrets et ses condoléances pour ce petit être qu’elle n’avait point connu. Au palais, rares étaient les personnes qui osaient parler de cette sœur, de ce double que Rhaelys avait eu et aurait du avoir. Un deuil que sa mère semblait avoir porté seul. Un deuil qui n’avait été effacé que par les années, non pas par l’affection que les Riahenor pouvaient mutuellement se porter.


« Hélas, nous partageons-là une vision semblable des choses… La jeune femme poussa un soupir. L’absence est comme une douleur lancinante. Il nous arrive de l’oublier, de l’occulter. Mais elle parviendra toujours à rappeler sa présence. Même l’armure la plus résistante ne peut nous protéger de cela. Seul le temps semble le pouvoir… Mais à un prix loin d’être dérisoire. »


La guerre contre cette affreuse Harpie laissait déjà des traces de cette nature dans son lignage. Saerelys savait déjà que certains de ses cousins ne reviendraient pas. Ne reviendraient jamais. Que seule restait cette place laissée vide à leur attention, à leur table, dans leurs appartements. Pour quelques temps encore, le temps de leur deuil. Le temps de se rendre compte que leur absence était bien réelle. Éternelle, même. Le temps que les larmes se tarissent réellement. Si toutefois une pareille chose se révélait possible. Car si les pères cachaient aisément leurs sanglots, il n’en allait pas de même pour ces mères qui pleuraient leurs enfants partis combattre et auxquels elles n’avaient même pas eu l’occasion de dire au revoir.


Saerelys ne put retenir un sursaut lorsque Daemor se leva, s’éloignant d’elle. La novice n’eut guère besoin de réfléchir longuement pour comprendre que ses mots avaient été trop aiguisés. Que malgré la bonne volonté qui avait été la sienne, la blessure était encore trop vive pour qu’elle ne puisse l’apaiser chez Daemor. Un frisson parcourut son dos. Un frisson que la Riahenor ne prit même pas la peine de contenir. Comme ses jambes lui semblaient lourdes. Et pourtant, la novice trouva la force de se lever à son tour. Esquissant quelques pas, la jeune femme resta cependant à une distance respectable du père éploré. Joignant ses mains, croisant ses doigts afin de ne point les laisser frémir, Saerelys resta là. Elle comprenait ces mots. Elle ne les comprenait que trop bien. Elle-même avait pu en proférer de semblables, par le passé. Seules les années, et non pas des mois, lui avait permis de voir au-travers de ce voile de douleur et de peine qui lui masquait la vision.


« Certains de nos Dieux sont bien cruels, il est vrai…  » approuva la novice, une grande peine dans la voix.


Un pas de plus, puis un autre. Saerelys se trouvait désormais non loin de Daemor, oubliant cette prudence qui avait été la sienne jusque-là. Daemor avait été son patient, à bien des égards. Un patient qu’elle ne pouvait pas abandonner. Au-delà de son devoir, c’était son cœur qui s’y refusait. Nombreuses étaient les personnes qui la considérait comme naïve. Une naïveté touchante, parfois agaçante aux yeux de certains. Une naïveté qui découlait sans doute de cet altruisme dont elle devait faire preuve pour prendre soin des autres. Telle avait été sa mission en cette demeure. Telle était toujours sa mission, qu’importe ce que pouvait en penser ce pauvre homme à ses côtés.


« Ma Magie est à ton service, en ce cas. Délicatement, Saerelys avait déposé sa main sur l’épaule de Daemor. Ma Magie, tout comme mes baumes et mes potions. Mes mots également, si tu penses qu’ils auraient une quelconque utilité selon toi. »


La jeune femme avait pris toutes les précautions nécessaires, en esquissant son geste. Le chagrin et la tristesse étaient les deux composantes d’une matière pour le moins explosive. La novice craignait de se faire repousser. Il aurait s’agit-là d’une réaction pour le moins normale, attendue. Mais elle se devait d’essayer. Les Mages restaient des humains. Des hommes et des femmes qui aimaient, haïssaient, qui voulaient et pouvaient consoler. Consoler. C’était là la seule idée que Saerelys avait à l’esprit. Les auras avaient parfois un tel pouvoir. Un pouvoir mimétique. Elle se devait d’essayer. Elle se devait. Laissant sa Magie affluer dans ses veines, cette douce chaleur irriguer chacune des fibres de son être, la novice amplifia son aura, la chargeant de sa propre énergie. Une énergie qu’elle voulait apaisante, positive à sa manière. Une petite dose d’énergie qui la quittait petit à petit, qu’elle souhaitait transmettre et non pas conserver pour elle-même. Car dans cette pièce, Saerelys n’était pas celle qui en avait le plus besoin. Par ce simple contact, apaiser une telle peine lui était impossible. La rendre plus supportable était là un but plus atteignable.

HRP:

Daemor ne connaissait rien à la magie, la véritable magie, celle qui avait guidé son frère loin de la maison pour pouvoir rentrer au Collège, cette magie qui l'avait rendu différent des autres membres de sa famille, qui lui avait tracé un chemin qui quelque part l'avait éloigné du reste des Bellarys. Bien sûr, l'aîné de la maison, reconnaissait bien que la magie était tout autour d'eux, à chaque instant, à chaque pas qu'il faisait à Valyria, ou n'importe où ailleurs, quand il venait à fouler la terre de ses ancêtres. Comment expliquer, alors, même l'existence des dragons sans cette dernière, la connexion qui se créait ou non leur de l'épreuve du feu peu de temps après la naissance ? Il pouvait dire qu'il la sentait tout autour de lui, qu'il l'avait vu agir mais pour autant il ne comprenait pas ses secrets, il ne savait pas comment cela pouvait fonctionner. Il avait cru en elle, il avait cru en ces Quatorze Dieux pour pouvoir obtenir un peu de secours. Ils n'avaient jamais répondu à ses prières, ils ne l'avaient déjà jamais fait lorsque Daemor avait eu la volonté de sauver Aenerya d'une mort qui semblait de plus en plus certaine. Ils n'avaient pas sauvé son fils, le jeune Taeganon, alors que son père était certain qu'il aurait été promis à un très grand avenir, qu'il aurait pu vivre une vie paisible, dans la paix après la victoire de Valyria contre Ghis, qu'il aurait été fort et intelligent. Il rendait déjà son père tellement fier, il aurait été certain qu'en grandissant cela n'aurait pas changé, il était curieux de tout, il s'émerveillait pour un rien. Chaque jour était une nouvelle aventure pour ce petit prince qu'il aimait tant. Et pourtant, on le lui avait arraché, en quelques semaines, en quelques jours. Il était passé de la lumière à l'ombre la plus totale, il avait été dévoré par une maladie sourde et muette, qui s'était propagé à une vitesse presque délirante, ne laissant à la fin qu'un cadavre sans vie, sans espoir et sans avenir. Daemor ne le disait pas, il ne pouvait pas parler de ses maux à haute voix, il ne pouvait pas passer pour un faible, son propre père ne pourrait jamais le lui pardonner s'il agissait ainsi, mais d'une certaine façon lui aussi était à présent mort. Il errait tel un fantôme parmi les vivants, certes, il avait encore une constitution physique, mais il avait l'impression que tout cela n'était plus vraiment lui, il n'était qu'une âme vide, rattaché à un corps fatigué par les épreuves qu'il avait traversé. Se relever était bien plus dur que de se laisser sombrer. Combattre était presque au-dessus de ses forces à présent, et il ne savait par quel miracle il parvenait encore à tenir.

L'héritier des Bellarys tentait tant bien que mal de se montrer courtois et poli avec la mage, acceptant de parler de ce collège qui prenait soin de son frère et qui lui apprenait les notions les plus complexes de la magie. Pour autant, il venait à se rendre compte qu'il n'en avait que faire de tout cela, que ça ne l'intéressait plus. Alors, il comprenait surtout qu'il avait perdu la Foi, la foi pour des Dieux qui l'avaient abandonné, la foi pour une magie qui s'était détourné de lui. Et il ne supportait plus qu'on vienne à lui dire que si son fils était mort, c'était pour une bonne raison. Il n'y avait aucune bonne raison pour cela. A cette réflexion, il sentit son sang se mettre à bouillir, et même s'il gardait une expression du visage aussi neutre que possible, il avait envie soudainement de tout détruire dans cette pièce, juste pour pouvoir passer cette colère, pour pouvoir la faire quitter son corps. Il ne voulait plus ressentir tout cela, il avait l'impression de perdre la raison, il ne se reconnaissait plus. Il regarda Saerelys et réfléchit un instant à sa question, il n'avait clairement pas la force ou la patience d'écrire quelques mots à l'attention de son frère. « Dis lui que je le remercie sincèrement pour son soutien et son affection. Que nous restons une famille forte et unie, et qu'ensemble, de loin comme de près, nous arriverons à faire face à cette perte. » Lui-même ne croyait pas aux mots qu'il venait de prononcer et d'ailleurs, il ne fit même pas l'effort de démontrer le contraire en les prononçant. Il détourna à nouveau le regard, et garda une nouvelle fois le silence, il n'avait pas non plus la force de répondre à la jeune femme concernant ses paroles sur le deuil, sur la perte, et sur l'acceptation de cette dernière. Tout le monde lui disait sans cesse que le temps ferait son œuvre et qu'il finirait par apaiser un peu sa douleur et sa peine. Pour le moment, on venait encore à accepter que Daemor Bellarys puisse montrer sa souffrance en public, mais bientôt, il devrait faire semblant, pour pouvoir continuer à agir en temps qu'homme d'une des familles les plus importantes, en tant qu'héritier de celle-ci, en tant que sénateur.

Il ne pouvait pas à ce point décevoir les autres membres de sa famille pour un fils qui n'avait pas su passer le cap de ses cinq ans. Il entrevoyait déjà les rouages dans l'esprit de son père se mettre en place. Jaegar pensait déjà à son remariage avec la dernière fille de la famille, aux enfants qu'ils auraient ensemble, le plus vite possible serait le mieux. Tout cela lui donnait la nausée. Daemor trouvait cela tellement abjecte, tellement répugnant. Il aurait pu reconnaître volontiers en cet instant, qu'il aurait préféré être à la place de son jumeau, de son double, de cet autre qui était quelques minutes seulement après lui, et qui de ce fait, venait à occuper la seconde place dans la famille. Il aurait aimé que ce soit lui l'aîné, que ce soit lui l'héritier, il n'aspirait plus à tout ça à présent, et même d'une certaine façon, en ce moment plus que critique pour lui, il était clair d'une chose, il aurait préféré rejoindre sa femme et son fils plutôt que de continuer à fouler cette terre sans eux. Mais il était aussi parfaitement conscient que ce n'était qu'une question de facilité et il savait qu'il ne devait pas vivre cette voie-là. Mais pour qui prenait-il cette décision ? Pour lui ? Pour son jumeau qu'il aimait au-delà du raisonnable ? Pour sa tendre sœur ? Pour sa mère douce et délicate ? Ou pour son père et pour le déshonneur que cela causerait à la maison des Bellarys ? Il n'en savait rien, mais il y avait encore une maigre flamme qui brillait en lui, et il devait se battre pour elle. Il sursauta légèrement quand elle posa sa main sur son épaule, il se rendait bien compte qu'il n'était plus totalement là dans la conversation et se surprit même à la voir juste à ses côtés. Tournant son visage vers elle, il se concentra sur ses paroles. « Tu peux toujours tenter de faire quelque chose avec cette magie qui est la tienne … J'ai, de toute façon, déjà perdu ce qui comptait le plus à mes yeux. »