Aux premières paroles de sa belle fiancée, Vahaedar eut le même mouvement de recul — quoique le sien fut rassuré. Ainsi donc, il s’agissait de simples mœurs de femme, de celles qu’on pouvait observer une fois par lune. Il se pinça le front du bout de doigts, décidément son intimité avec Daera était quelque chose qu’il se refusait encore d’admettre.  Pourquoi avait-il soudainement eu très peur ? Pour un homme comme lui, ce fait n’était pas entendable. Néanmoins, le fait était là, elle était la seule famille qu’il n’avait jamais eue et n’aurait jamais. Cela devait bien valoir quelque chose sur ses émotions. Daera était entrée dans sa vie alors qu’elle n’était qu’une enfant des rues, un rejeton du bordel en guenilles. Alors, personne n’aurait pu deviner qu’elle atteindrait un jour les marches de Drivo… Mais lui, inexplicablement, avait tout de suite perçu quelque chose en elle. Cette sensation n’avait pas disparue, elle s’était simplement transformée avec le temps. « Tu les écorches encore. » Il avait dit ça en riant, peu amène de comprendre, ou de vouloir comprendre, les sautes d’humeur étranges et caractéristiques aux femmes. Parler mièvrement du passé, ça il ne savait pas faire ! 



Puis, elle prononça ces mots. Je souhaite mettre fin à notre engagement. Étrange sont ces moments dans la vie d’un homme, où tout bascule. Insoupçonnée, la menace de la Fortune était pourtant constamment latente. Nul n’aurait du s’étonner que le cours des choses vienne à être bouleversé ! Aussi aa première réaction fut de rire à nouveau, puis de rire un peu plus en secouant la tête. Allons donc ! Il enleva son pagne d’un geste sec, peu perturbé par cette annonce. Nu, il observa Daera en silence tenté par l’idiotie. Car de quel engagement parlait-elle — elle et lui en avait plusieurs, au-delà de leur union matrimoniale ? Il n’en fit rien, la toisant, un rictus indéchiffrable aux lèvres. Les Valyriens, du haut de leurs tours d’ogives, aimaient à dire qu’un ver demeurait ver à jamais signifiant par là que les créatures de la terre jamais n’atteignait celles du ciel. Lui avait toujours cru le contraire, persuadé qu’on pouvait s’élever dans la société même sans chevaucher une créature du feu. C’est pour ça qu’il avait aidé et soutenu la fille de la catin. Mais, désormais qu’elle possédait tout — la richesse, le siège sénatorial, la renommé, l’entrée au palais Riahenor — voilà qu’elle l’enrobait de douceurs pour mieux le dérober. Finalement, sans avoir dit un mot, il enfila enfin ses vêtements. Ils étaient de soie, l’une des meilleures, ou, surtout, des plus à la mode car elle provenait du commerce Melgaris. C’était un luxe qu’il n’appréciait pas à sa juste valeur, mais elle avait insisté. Il aurait du se douter que pour en arriver à de telles futilités, elle en arriverait là. Pour dire vrai, Daera, depuis longtemps, n’aspirait plus tout à fait à la même chose que lui. C’était compréhensible : ils ne venaient pas de la même couche de la population et n’avaient pas besoin de prouver les même choses. Pour autant, il ne s’était pas attendu à une telle décision. A réfléchir à l’irréfléchis, il ria à nouveau d’un rire franc pendant de longs instants. 



« Allons, allons, tu veux me quitter c’est ça ? Et pourquoi donc ? Un noble seigneur t’a-t-il donc fait la cour ? Baah, cela lui passera. » Voyant qu’elle ne réagissait pas, mettant sur son visage cette moue qu’il lui connaissait bien, il ajouta. « Quelle idée te trotte donc pour que tu décides de « mettre fin » à la meilleure alliance qui ne te sera jamais offerte ? » Il avait prononcé ces questions sans aucune agressivité, se montrant plutôt amusé, peu enclin à croire qu’elle puisse être réellement sincère tant la situation lui paraissait absurde.

Fatigué de sa journée, il leur servit deux grands verres de vin avant de toquer contre une petite porte dérobée pour signifier au serviteur de préparer le repas. Il avait grand faim et but de grandes gorgées pour combler le vide de son estomac. L’entraînement avait été long, mais les progrès effectués par ses hommes, le ludus tout entier, le remplissait d’un bonheur simple. C’est contre cette certitude, celle que l’avenir serait bon, à laquelle l’annonce de Daera venait se cogner. Cette certitude était si forte, inscrite dans son corps, qu’elle ne laissait rien l’ébranler.  

La nervosité lui nouait l'estomac, l'enserrant d'un étau comme un serpent et pourtant elle ne laissait rien paraître ; la sénatrice restait le menton haut, les épaules droites. Elle aurait aimé que cela soit plus facile, qu'elle décide d'arrêter cet engagement avec un homme horrible tant de tempérament que physiquement, mais Vahaedar n'était pas ainsi. Vahaedar avait regardé une petite fille affamée et l'avait nourrie des lettres tout en emplissant sa tête, la façonnant sûrement sans le vouloir en une partie de la femme qu'elle était aujourd'hui. Elle aurait aimé prononcer ces mots envers un de ces Valyriens arrogants ou à un homme qu'elle portait moins dans son estime. Daera n'avait jamais aimé amoureusement l'homme qui se tenait devant elle, mais à bien des égards, il avait été le grand frère qu'elle n'avait jamais eu. Un frère qui refusait d'entendre la vérité et la résignation qui étaient pourtant bien présentes dans sa voix alors qu'elle l'observait prendre la nouvelle avec bien plus de légèreté qu'elle ne l'aurait cru. Il ne la croyait pas ou peut-être, n'osait-il pas y croire. Daera avait aimé se convaincre en venant ici qu'elle arrêtait seulement un marché ; elle en arrêtait pleins dans une journée dans son commerce, mais elle oubliait parfois que les relations humaines étaient bien plus complexes qu'un simple bout de parchemin qu'elle déchire pour arrêter un contrat. En arrêtant cet engagement envers Vahaedar, elle avait la terrible impression de se couper d'une partie de son histoire et d'arriver à un point de non-retour, car après cette conversation, leur relation changerait à jamais.

Les prochaines paroles de l'homme qui se servait de l'alcool devant elle, l'agacère pourtant pour ce qu'elles sous-entendaient. Pour Vahaedar, une femme comme elle ne piquerait jamais l'intérêt d'un homme valyrien longtemps n'est-ce pas ? Elle était assez belle pour une nuit, mais pas assez noble pour toute la vie ? La pensée si rétrograde et si blessante la frappa en plein cœur. Elle avait été effectivement autrefois amoureuse d'un Valyrien de haute naissance, un Valyrien qui avait mené ses troupes pour la soutenir lors de la Grande Marche et aujourd'hui, il était en prison dans l'attente d'un procès qui allait sûrement marquer l'histoire. Elle avait effectivement séduit sous une nuit étoilée et elle n'avait pas été choisie par celui-ci qui était toujours fiancé à un membre de sa famille comme le voulait la tradition de ce maudit pays. Daera, pourtant, ne laissa rien passer, elle avait affronté des sénateurs bien plus virulent que Vahaedar et qui surtout, était beaucoup plus subtile que l'homme en face d'elle plus habitué aux arènes de combat qu'aux arènes politiques. Elle soupira doucement en l'observant, essayant de calmer sa nervosité et son énervement naissant. Elle observa ce qu'il lui servait et n'y toucha pas se contentant de l'observer. Vahaedar devait se rendre compte du sérieux de cette situation et de ce qu'elle lui disait. Elle se mit en face de l'homme croisant ses bras sous sa poitrine en l'observant avec une expression des plus sérieuses.

« Je suis sérieuse, Vahaedar et ne me dénigre pas pour essayer de te convaincre que je dis le contraire»

Elle croisa son regard franc et rempli de sérieux voulant lui faire comprendre les mots qui sortent de sa bouche.

« Nous ne nous marierons pas, avec les récents événements je dois réfléchir à de nouveaux paramètres. Concernant l'annonce, je te laisse la faire quand tu le désireras et je continuerais de te soutenir de la même façon que je le fais maintenant mais sans promesse de mariage.»

Elle secoua la tête et s'approcha de lui, s'asseyant à côté de l'homme qui lui avait donné sa chance quand tant d'autres avaient détournés les yeux. Délicatement, elle se saisit de ses mains et plongea son regard dans le sien, essayant de dire ces prochaines paroles avec le plus de douceur possible.

« J'en suis profondément désolé, je t'aime comme le frère que je n'ai jamais eu ainsi je ferais ce que tu désires concernant l'annonce et si il faut que tu me désavoue publiquement je le ferais mais je ne veux pas perdre ton amitié.»