« Elaena… Accroche-toi à moi… »

Daenyra n’aurait pu utiliser de mot plus juste pour qualifier ce qui se passait en ces lieux. Elaena s’accrochait à sa sœur comme à la vie, presque étourdie par l’illusion que le simple contact de sa sœur avait le pouvoir de l’apaiser. C’était un fait, il y avait en la benjamine des Tergaryon d’Oros une force calme capable d’apaiser le feu terrible qui hantait son ainée. Il y avait en Elaena un extrême dangereux et une propension à se laisser consumer par un feu tout à fait aveuglant. C’était ce feu qui l’aveuglait tant à son propre sujet qu’à celui de ceux qui l’entouraient. Sans doute était-ce le défaut le plus létal de la jeune femme, car il rendait l’exercice de la politique bien plus périlleux. Elaena était une femme intelligente, nul n’aurait pu en douter, mais elle n’était pas de ces êtres d’esprit capables de prendre le recul nécessaire avant de sauter. Elle était de ceux qui se jetaient à corps perdus dans les émotions et les tourments que la vie pouvait lui envoyer. C’était en partie une force, car elle était plus connectée que personne à son instinct, mais c’était une source d’empressement prompt à lui faire choisir le mauvais chemin. A l’opposé se tenait Daenyra, cette jeune femme qui voyait au-delà des apparences, qui voyait et percevait ce que d’autres tentaient de cacher. Il n’était pas exagéré de dire que Daenyra était un élément essentiel du succès futur d’Elaena. L’une ne pouvait aller sans l’autre, et cette nuit tourmentée en était l’exemple parfait.

« Ne rougis pas de tes larmes, Ela… N’aie crainte de l’avenir, car tu ne seras jamais seule. Un Tergaryon, jamais isolé, ne demeure. Et tu fais déjà tant pour cette famille. Tu la rends si fière, si grande… »

Vidée de toute énergie, Elaena laissa sa sœur la mener jusqu’au rebord du lit pour s’y asseoir, et prendre le soin de remettre de l’ordre dans ses cheveux et sur son visage. Fermant les yeux, elle se délecta de la douce sensation de pouvoir se laisser aller, qu’une autre qu’elle pouvait, l’espace d’un instant, reprendre le contrôle et prendre soin d’elle. Elle voulut parler sans y parvenir néanmoins, soudain écrasée par une fatigue presque surnaturelle. En véritable poupée de chiffon, elle n’opposa aucune résistance lorsque sa sœur l’amena à s’étendre sur le lit, déposant l’arrière de sa tête contre l’oreiller. Le regard perdu dans le vide, Elaena tenta de reprendre le dessus sur ces émotions qui l’avaient fait s’effondrer, sans y parvenir. Alors, réaction presque trop évidente, la jeune femme bascula sur le côté pour se recroqueviller sur elle-même.

« L’amour est une créature indomptée, maligne et mystérieuse. L’amour de Maekar pour les siens est comme le feuillage des arbres et l’herbe qui tapisse les plaines, le temps pourra le transformer, les vents le courber, le soleil l’assécher, les pluies le tourmenter. Rien ne saurait dévier la course des années… Mais Ela, son amour pour toi… »

La simple évocation du prénom de son bien aimé avait suffi à faire s’effondrer les maigres remparts qu’Elaena était parvenu à redresser. Déjà les larmes avaient retrouvé le chemin de ses joues, s’échouant lamentablement sur le tissu de l’oreiller. L’amour qui unifiait Elaena et Maekar Tergaryon était de ceux, si rares, qu’aucun qualificatif ne pouvait leur convenir réellement. S’il lui fallait parler de ce que Maekar représentait pour elle, sans doute Elaena ne parviendrait-elle pas à trouver de terme juste, tout ne serait que trop fade. Il était le vent qui se levait en plein été, soufflant sur les corps étourdis de chaleur ; il était le soleil, capable de faire naître la plus belle des fleurs, mais capable également de l’achever ; il était l’eau, creusant son chemin dans la roche, patiemment mais sûrement. A l’image de cette eau, Maekar avait façonné Elaena par sa simple présence, il avait fait sa place en elle et l’avait modifiée à jamais. Il avait façonné son cœur, son esprit, ses espoirs et ses craintes, son corps même, de telle sorte qu’ils ne puissent être qu’à lui.

« Il est comme les roches immuables tapies dans les sols, il est comme ces océans de jadis qui règnent encore. Son amour est entier, souverain et indestructible. Oh ma tendre sœur, si tu pouvais ressentir un jour un quart de l’amour qu’il te porte et que j’entrevoie dès que je le croise. Tu lui es nécessaire. Tu es l’air qu’il respire, tu es lui et il est toi. Vos âmes sont forgées de la même matière. Aussi fort que votre amour est semblable, vous êtes les mêmes. Aussi fougueux qu’orgueilleux. Aussi déterminés que têtus. Maekar est aussi effrayé que toi par ce qu’il se passe en ce moment et il se dédie à sa quête pour nous sauver… pour te sauver. Car tu es importante Elaena. Tu es plus importante pour lui que nous ne le serons jamais. »

Malgré les douces paroles qui parvenaient à se frayer un chemin dans l’esprit troublé d’Elaena, cette dernière ne put s’empêcher de ressentir un pincement au cœur à l’idée que Daenyra puisse s’imaginer moins importante. L’était-elle ? Il y avait quelque chose de si unique dans ce qui liait Elaena et son frère qu’elle ne pouvait même faire la comparaison. Elle en était persuadée, ce n’était pas que Maekar aimait moins le reste de sa fratrie… Cet amour ne pouvait simplement pas être le même que celui qui le liait à Elaena.

« Ne vous épuisez pas en vaines querelles et ne vous affamez pas en solitude. Il faut vous parler, il faut que tu lui livres tout ce que tu me dis à cette heure. Pour que ton tourment cesse. »

C’était d’une simplicité élémentaire. Il fallait évidemment qu’Elaena et Maekar se parlent. Il y avait tant de choses capables de s’interposer entre eux, la première étant eux-mêmes. Elaena était une jeune femme fière, sans doute bien trop pour son propre bien, mais elle s’était mise en tête d’attendre que son frère fasse le premier pas. C’était à lui de le faire. N’était-il pas celui qui était parti ? Raisonnement bien peu rationnel, surtout considérant la souffrance que cet entêtement faisait subir à la jeune femme. Elle ne voulait pas être la première à céder. Serait-ce toujours ainsi ? Serait-elle toujours la plus dépendante ? Elle s’y refusait. C’était une torture, une souffrance indicible, mais elle ne pouvait simplement pas se résoudre à faire le premier pas.

« N’oublie jamais que seul un Tergaryon peut vraiment aimer un Tergaryon. »

Pour la première fois depuis de longues minutes, le regard d’Elaena quitta cet horizon, qu’elle ne voyait même pas, pour se mêler à celui – fort semblable – de sa jeune sœur. L’ainée des filles Tergaryon réalisa que jamais encore elle n’avait à ce point aimé sa sœur qu’en cet instant. Oh bien sûr elle l’avait toujours aimé, mais alors que ses yeux se mêlaient aux siens, elle réalisa à quel point cette figure discrète était devenue aussi essentielle pour elle que l’était Maekar. Dire qu’elle était reconnaissante envers sa sœur n’aurait sans doute guère été suffisant pour faire justice à ce qui gonflait son cœur en cet instant. Prenant faiblement appui sur ses mains, Elaena se redressa avant d’essuyer, du revers de la main, les larmes qui avaient marqué ses joues. S’approchant légèrement de Daenyra, elle porta la paume d’une de ses mains jusqu’à la joue de la jeune femme.

« Avy jorrāelan, hāedar.  Ñuha nēdenka se kostōba mandia. Emā se irudy hen jorrāelagon se iksā ñuha kustikāne » - Je t’aime, petite sœur. Ma courageuse et forte sœur. Tu détiens en toi le pouvoir de l’amour, et tu es ma force.

Elaena retrouva le silence, laissant ces derniers mots flotter dans l’air autour d’elles deux, et prit sa sœur dans ses bras. A la différence de leur dernière étreinte, Elaena déposa la tête de sa sœur contre sa poitrine, comme pour la protéger alors qu’elle était elle-même l’être en détresse.

« Je ne sais pas si je parviendrai à lui parler. J’aimerais tant qu’il soit capable de faire ce simple pas que j’attends de lui… Qu’il fasse ce qu’il n’a pas su faire alors que le monde s’écroulait autour de moi. Mais… Yn mērī iā Tergaryon kostagon jorrāelagon iā Tergaryon » - Seul un Tergaryon peut aimer un Tergaryon.

D’un bond Elaena était à présent debout, se déplaçant d’un air peu assuré la jeune femme se rapprocha d’une coiffeuse où étaient déposés toute sorte de produits de beauté. Tournant le dos à sa jeune sœur, la demoiselle d’Oros pris le temps d’observer son reflet dans le miroir, encore méthodiquement les quelques larmes qui s’étaient écoulées. Il était temps de reprendre le dessus. Il lui faudrait parler à Maekar, qu’il soit l’instigateur de cet échange ou non, mais elle craignait de dire des choses qu’elle ne pensait pas, de briser quelque chose, s’il ne venait pas à elle. Il y avait pourtant bien des choses à dire.

« Il nous faudra de toute façon parler. Notre famille est solide mais nous avons une réputation à protéger et une gloire à préserver. Nous n’avons pas le droit à l’erreur et,… »

Assise devant la petite coiffeuse, Elaena pivota rapidement, tournant le dos au miroir pour retrouver le visage rassurant de Daenyra.

« J’ai échangé avec Aeganon, il semblerait qu’il paye, depuis de longs mois, afin que l’honneur de Maekar soit sauf. Nous ne nous sommes mêlés à aucune célébration religieuse, trop occupés que nous étions à retrouver les bras de l’autre… Et les gens parlent. On ne peut continuer indéfiniment de compter sur la prévenance de notre ami et nous avons besoin d’être vus dans ces cérémonies. Il ne sera pas dit que notre père a failli à sa mission de faire de nous de dignes et pieux valyriens… Qu’en penses-tu ? »

« Il vous faut balayer cet orgueil et cet entêtement. Ils sont vos pires ennemis et écrasent l’amour. Ce dernier s’abreuve de sincérité, non de silences douloureux. Autrement, il se meurt. »

Elaena fut frappée de constater qu’elle n’avait jamais envisagé que l’amour qu’elle portait à Maekar puisse mourir. A vrai dire, elle était persuadée qu’il ne pourrait disparaître, pas même si son aimé devait lui préférer une autre ou quitter ce monde. Leur couple avait beau être tourmenté et leur avenir incertain, il y avait une certitude à laquelle Elaena se raccrochait contre vents et marées, l’amour qu’elle portait à son frère était un élément immuable. Il y avait quelque chose de rassurant à savoir qu’un aspect de soi ne serait jamais amené à changer. A présent, lorsqu’elle se regardait dans le miroir, Elaena n’était plus si sûre de reconnaître celle qu’elle regardait. Cela l’effrayait parfois. Plonger son regard au plus profond de celui de son reflet et ne pas y retrouver ce que l’on imagine être soi. Être face à une inconnue aux traits devenus plus durs. Maekar était la seule continuité. Elle l’avait aimé avant et l’aimerait après, mais après quoi ? Après être devenue autre ?

La jeune femme ne répondit pas à sa sœur, elle repensait à cette histoire familiale lointaine qui faisait à présent partie des nombreuses légendes que les parents Vaelarys racontaient à leurs enfants pour les enjoindre à bien se comporter. C’était l’histoire d’un ancêtre Vaelarys, parti à dos de dragon en exploration des territoires les plus lointains. C’était une époque où Valyria n’avait pas sa superbe d’aujourd’hui, mais déjà le monde était-il fasciné par la majesté des dragons que montaient les valyriens. Déjà le monde se questionnait-il au sujet de ces êtres étranges qui ne ressemblaient à aucun autre et pour lesquels les magies les plus puissantes n’avaient guère de secret. Alors l’homme était parti, pensant trouver la gloire auprès de peuples pour lesquels il était un mystère. Après des années de découvertes, il était revenu, acclamé en héros car ayant bravé l’inconnu et ramené une connaissance précieuse qu’il partagea avec tous. Le modeste inconnu était devenu héros, et bientôt il ne fréquenta plus que ceux qui le louaient avec suffisamment de verve. Qu’il était bon de voir dans le regard admiratif de ceux qui le connaissaient si peu. Mais à trop se voir au travers d’autres yeux, les siens finirent par ne plus être capables de lucidité. Malheureusement, la gloire tournait avec le vent, et un autre héros vint remplacer celui-ci dans le cœur des foules. Privé de ces regards, l’homme ne parvenait plus à se voir, il regardait mais ne voyait pas. Il n’y a guère de mot pour cela, il n’était pas aveugle non, il voyait les choses de ce monde, mais privé de la connaissance de soi, il était comme étranger dans sa propre maison. Après des années d’absence, il retrouva le chemin de la demeure familiale, le palais historique des Vaelarys à Draconys. Il retrouva les odeurs de l’enfance et le goût de la paix. Il retrouva les bras d’une famille qui ne l’avait guère encensé, mais ne l’avait oublié. Il retrouva, surtout, le chemin de celui qu’il était. Elle avait beau l’écouter avec attention, Elaena n’avait jamais trouvé d’intérêt à cette histoire bien banale. N’étaient-ils pas nombreux à s’égarer, aveuglés un temps par le faste de la gloire, avant de revenir puiser leur vérité à la source de leur vie ? Mais à présent qu’elle se trouvait ainsi tourmentée, guère soumise à une telle gloire mais propulsée dans un monde où elle était étrangère, Elaena se senti comme cet ancêtre voyageur qui avait quitté les siens pour se réaliser lui-même. Fallait-il ainsi partir pour s’affranchir d’attendus familiaux prompts à limiter l’indépendance ? Lui faudrait-il partir, s’affranchir de ces liens si puissants, pour mieux les retrouver ? Il lui semblait que déjà le destin était en marche. N’avait-elle pas quitté les bras de Maekar ?

La jeune native d’Oros releva les yeux vers sa jeune sœur et senti le contact de sa main dans la sienne. Elle lui apparut comme une ancre pour un bateau à la dérive. Cette simple main déposée dans la sienne était-elle ce qui la maintenait à flots, lui rappelant que s’affranchir de ces liens était, finalement, synonyme de perte de soi ? Il avait fallu partir et se perdre soi-même, devenir ignorant du monde et de soi, pour que le voyageur retrouve le chemin de ce qu’il était. Et ce chemin l’avait mené vers les siens. La morale était simple mais il était pertinent de la questionner : n’était-ce pas là un juste prix à payer ? Le voyage en lui-même n’était-il pas suffisant pour justifier l’errance loin de soi-même ? Et finalement, se perdre n’était-il pas nécessaire pour marcher avec assurance sur un chemin que l’on sait sien ?

« Vous possédez cette lourde tâche d’être les principaux joyaux Tergaryon. Une vie composée de devoirs et d’obligations. Je crains que votre notoriété soit trop importante pour qu’Aeganon puisse éloigner les rumeurs plus longtemps. »

C’est à nouveau la douce voix de sa sœur qui tira Elaena de ses pensées. En quelques mots elle ramenait son ainée à des préoccupations bien plus réelles et moins imagées. L’ainée des filles Tergaryon n’avait rien oublié de ses échanges avec Aeganon Bellarys et la mise en garde qu’il avait émise. Ces dernières faisaient échos à celles que leur père avait adressé lorsque, au retour de la guerre, Elaena et Maekar avaient tenus à se retrouver, plutôt qu’à se mêler à d’autres pour construire leur renommée. Là était la tradition et la condition pour tout valyrien, les dieux n’étaient pas une affaire de préférence mais bien de devoir et de dévotion. Maekar était général de l’armée valyrienne, et son surnom de Téméraire était sur toutes les lèvres. Elaena, elle, avait fait sensation lors de sa prise de parole au Sénat, et si nombreux étaient ceux qui doutaient de sa capacité à assumer sa nouvelle et lourde tâche, ils étaient tout aussi nombreux à l’observer et la jauger. Les deux ne pouvaient se soustraire au regard et à la lumière, pour le moment, et il n’était pas dans l’intérêt de leur famille de le faire. Il leur fallait une stratégie, de long terme, des alliances et acquérir un poids politique certain afin qu’aucun de leurs opposants ne parvienne à les évincer. Si la position de Maekar était, pour le moment, relativement stable, celle d’Elaena l’était bien moins. Mais aucun des deux ne pouvait se permettre de prêter le flanc à la critique… et surtout d’être pointés du doigt comme impies.
Il y avait bien sûr des stratégies à envisager, nul n’était obligé de se voir imposer une cérémonie religieuse entre des bras non désirés, mais elles impliquaient toutes de sortir d’un statu quo devenu intenable. Il fallait qu’Elaena et Maekar se parlent. Il leur fallait parler de cette stratégie, mais également des pions qu’ils devaient avancer tous les deux afin de consolider la position familiale. Sans doute faudrait-il également travailler avec Maegon. Elle connaissait l’inimitié sourde qui séparait les deux cousins, mais elle ne pouvait nier que l’accompagnement de Maegon avait été précieux, et ils partageaient tous trois l’ambition de défendre les intérêts de la famille Tergaryon.

« Toutefois, il est important que votre dialogue soit rétabli. Notre famille se doit d’être forte et unie, plus que jamais auparavant. »
« Je sais que tu as raison, petite sœur. Tu connais nos tempéraments et caractère, peut-être mieux que nous-mêmes. Je sais qu’il ne viendra pas vers moi, et j’enrage de devoir aller vers lui. Pourtant, quelles que soient les tensions qui nous éloignent, il nous faut travailler ensemble pour notre famille. »  

Alors qu’elle finissait sa phrase, Elaena constatait que l’esprit de Daenyra semblait ailleurs. Son visage, doux et d’ordinaire tendre, s’était couvert d’un voile de préoccupation, presque d’inquiétude et d’embarras. Déposant une main sur la joue de sa cadette, la jeune femme lui adressa un sourire.

« Que se passe-t-il ? Nous parlons de moi mais je vois sans peine que quelque chose trouble ta quiétude. Ne me diras-tu pas ce qui te préoccupe ? »
« Elaena… saurais-tu si d’autres rumeurs circulent à ce sujet sur... d'autres membres de cette famille ? »

C’était cela. Elaena n’avait encore jamais abordé le sujet avec Daenyra, connaissant la pudeur de sa jeune sœur, mais c’était un sujet qui ne pouvait être ignoré. Elle ne connaissait guère d’intérêt amoureux à sa sœur, et bien que la beauté de sa cadette lui attirât régulièrement les attentions de quelques jeunes hommes, elle n’avait encore jamais démontré d’intérêt pour ces aspects de la vie valyrienne.

« J’imagine que tu cherches à savoir s’il te faudra également te plier à cette démonstration de piété ? »

Elaena mesurait ses mots et ses regards, elle connaissait la sensibilité de sa sœur, mais elle ne doutait pas que déjà cette dernière avait perçu le moindre de ses sentiments.

« Il n’y a pas de rumeurs à ton sujet à ma connaissance, mais je ne peux te cacher qu’il pourra y en avoir. A présent que père s’est éloigné, tu ne pourras être dans l’ombre éternellement. Tu es une demoiselle de grande famille, et d’une grande beauté. Comment blâmer ceux qui se pâment devant toi ? Pourtant, je ne sais que trop la souffrance de n’être qu’un pantin entre les mains d’une ambition familiale, de voir son corps être réduit à un outil. Daenyra, jamais je ne te forcerai à cela, tu le sais n’est-ce pas ? »

Elaena couvait à présent le visage de sa sœur entre ses mains, plongeant ses yeux au creux de ceux de sa jeune sœur pour que la sincérité de son regard vienne appuyer ses dires.

« Nous trouverons une stratégie pour préserver ta réputation en attendant que tu sois prête. Et si tu ne l’es jamais… et bien nous trouverons une solution. »

Elaena se recula pour adopter une position plus agréable sur le lit.

« Mais cette question en amène d’autres… Nous parlons sans cesse d’amour, et pourtant tu ne m’as jamais confié les élans de ton cœur. La cheffe de famille en moi, évidemment, se pose des questions quant à ton avenir en la matière. Mais ce n’est pas elle qui te questionne. C’est ta sœur et uniquement elle qui cherche à recueillir tes confidences comme tu le fais si bien avec elle. »

« Tu me flattes, Ela. Mais tu n’es pas sans ignorer que toi seule représente la beauté la plus éclatante de cette famille. »
« Arrête donc tes bêtises, j'aime être flattée tu le sais bien mais même ma prétention a ses limites »

Elaena rompit la distance physique qui la séparait de sa sœur, ne se déplaçant pas pour autant mais inclinant le buste et tendant la main vers celle de sa jeune sœur. La Tergaryon avait toujours eu une tendresse toute particulière pour celle qui avait toujours préféré l’ombre à la lumière. Très jeune déjà, l’ainée des filles Tergaryon avait eu à cœur de protéger sa sœur de tout ce qui pourrait la heurter. Il y avait eu les garçons qui, lorsqu’ils n’étaient tous que de jeunes enfants, s’amusaient à la taquiner pour la faire sortir de sa réserve et que l’ainée chassait sans ambages. Il y avait eu les grands rassemblements où il avait fallu se montrer plus encore, distraire plus encore, et permettre à sa jeune sœur de s’éclipser sans être repérée. Il eut été faux d’affirmer que la propension d’Elaena Tergaryon à occuper le devant de la scène était entièrement dû à cette mission de protéger sa petite sœur, elle en avait le plaisir et démontrait les prédispositions adaptées pour un tel rôle, mais cela avait été sans équivoque les raisons de son entêtement à l’endosser.

« Oui, je le sais… Et j’en suis soulagée, ma sœur. Je suis cependant navrée de ne pouvoir apporter ce tribut-là à notre lignée. Je crains de n’être pas prête. Crois-tu que je puisse être capable de quelques élans du cœur, Ela ? Quelquefois, je crains qu’Arrax ne m’ait pas façonné comme ses autres enfants. »

Elaena resta bouche bée. Les deux sœurs avaient beau avoir développé une relation de proximité unique au fil des années, il n’en restait pas moins que Daenyra n’était guère de ceux qui exposent aisément leurs sentiments. A trop percevoir ceux des personnes qui l’entouraient, la jeune femme avait sans doute fini par enfouir les siens. A trop écouter les tourments de ceux qu’elle aimait, elle avait fini par ne jamais partager les siens. Ce fut ce qui frappa son ainée. Cela faisait des mois que leurs vies avaient été bouleversées et il n’avait toujours été question que d’Elaena. Les discussions éclairées à la bougie, les jeux et divertissements, les échanges politiques et stratégiques… tout n’avait fait que tourner autour d’Elaena qui, sans même s’en rendre compte, avait intégré l’illusion qui voulait que sa sœur n’eût finalement aucun tourment. Le cœur de la jeune femme se brisant à cette idée. C’est en plongeant son regard dans celui de sa sœur qu’elle comprit l’ampleur de ce qui avait été sous ses yeux tant de mois sans qu’elle daigne le regarder pour de bon. A voir la profonde douleur qui marquait les doux traits de Daenyra, Elaena ressenti la plus terrible des culpabilités. Elle s’était promis de la protéger, mais comment en serait-elle capable si elle ne pouvait pas même voir ce qui à présent semblait aussi évident que le bleu du ciel.

Son instinct lui dicta de se rapprocher de sa sœur, de la prendre dans ses bras, mais elle n’en fit rien. Elle savait que cela ne ferait qu’envahir l’esprit de Daenyra, saturer l’espace de sa propre culpabilité, de ses propres sentiments au détriment de ceux de Daenyra qui méritaient d’être au cœur de leur échange. Alors Elaena resta à bonne distance, malheureuse de ne pouvoir consoler sa sœur mais tentant de maîtriser ses émotions afin que celles-ci n’empêchent pas sa cadette de parler.

« Il me vient parfois au cœur que je ne serai jamais capable d’aimer. Que ce sentiment si complexe et éblouissant qui éclate dans les poitrines conquises et dont je comprends toute la force ne me sera jamais propre. Crois-tu que ce don qui est mien et qui m’accapare les textures de chaque âme puisse m’affranchir de mes propres sentiments ? Crois-tu qu’il m’est permis de sculpter mes propres émotions quand celles des autres prennent tant de place ?

Comme je vous envie parfois. Comme j’aurai aimé naître aussi Tergaryon que vous… Je suis si seule au milieu de toutes ces voix qui se fracassent dans mon esprit et je crains, qu’un jour, elles ne m’engloutissent complètement. »

Le silence redevint maître des lieux alors que le regard d’Elaena avait quitté Daenyra pour se fixer au sol. C’était lâche, mais elle ne parvenait pas à contenir son émotion, ainsi avait-elle fait le choix de ne pas affronter la vision de sa sœur en proie à une telle détresse. Elle sentait d’ores et déjà les larmes l’étreindre, obstruer sa gorge et la peine enserrer son cœur. Elle sentait déjà qu’elle ne serait pas capable de laisser à sa sœur l’espace suffisant pour être elle-même si elle continuait à la regarder. Elle finit par se lever, instaurant une distance supplémentaire avec Daenyra, distance physique oui mais leurs âmes venaient de créer un lien plus profond encore. Avait-il vraiment fallu tant de temps à Elaena pour comprendre que, derrière le sérieux et l’apparent désintérêt de sa sœur envers les choses de l’amour, se cachait quelque chose de plus douloureux et insondable ? La jeune sénatrice se mit à faire les cent pas, sans trop comprendre elle-même ce qui la poussait à réagir ainsi alors même que toute son âme lui criait de rejoindre sa sœur et de l’étreindre. Il n’y avait pas là de peur que Daenyra puisse saisir ses sentiments, comme cela avait pu être le cas auparavant, c’était bien différent. Elaena cherchait à apaiser ses propres sentiments afin que ses mots puissent être plus forts que ce que pourrait ressentir sa sœur de ce qui bouillonnait en elle. Lorsqu’elle eut finalement repris la maîtrise de son cœur, elle se retourna vers sa cadette et s’avança à pas doux vers le lit au bord duquel elle était assise. Elle s’agenouilla devant la silhouette recroquevillée de la demoiselle, nouant ses mains aux siennes et imposant son visage dans le champ de vision de sa cadette.

« Sais-tu ce que je vois lorsque je te regarde, Daenyra Tergaryon ? Je vois une jeune femme qui montre le visage de la réserve alors même que couve un feu des plus ardent en son âme. Je vois un visage délicat, aux traits magnifiques et profondément bons, reflet honorable de son âme mais bien incapable d’en présenter la profondeur… Et fort heureusement car comment protéger une âme si belle des convoitises si tout devait en être lu sur le visage ? Je vois une femme forte, déterminée, dédiée à ceux qu’elle aime et absolument habitée par l’amour. Tu me parlais de beauté tout à l’heure… Il n’y a rien de comparable à cela. Il n’y a pas beauté plus éclatante que celle-ci.

Ainsi tu serais incapable d’aimer ? Toi qui t’évertues à oublier tes propres peines pour ressentir et apaiser les miennes ? Tu as raison sur un point, tu n’as pas été façonnée comme les autres, car Arrax a fait de toi un être unique. Je ne suis pas assez naïve pour considérer cela comme une bénédiction, et je vois au fond de tes yeux que cela ressemble à bien des égards à une malédiction. »

Elaena se tut un instant, prenant une longue respiration à mesure qu’elle sentait l’émotion l’étreindre à nouveau. Il ne s’agissait plus là de tristesse ou de culpabilité… l’ainée des filles Tergaryon se sentait progressivement submerger par l’amour sans commune mesure qu’elle ressentait pour sa sœur.

« Sais-tu comme je t’aime, Dae ? Le ressens-tu en cet instant ? Sens-tu la fierté que je ressens lorsque je te regarde ou lorsque je t’écoute ? Tu es une Tergaryon, tu n’es et ne seras jamais seule. M’entends-tu ? Si c’est ce que tu ressens alors j’ai manqué à mon devoir de sœur car il n’y aurait que la mort pour m’empêcher d’être à tes côtés. Il n’y a pas de moi sans toi, Dae. Il n’y a pas de Tergaryon sans toi. »

La jeune femme se releva, les yeux brillants d’émotion alors qu’elle s’éloignait à nouveau de sa jeune sœur.

« Sais-tu comment je sais que tu sauras aimer, un jour ?

Parce que tu l’as déjà fait.

Et que celle qui a aimé un jour aimera à nouveau. Lorsque la bonne personne se présentera. »

Elaena n’en dit pas plus, elle savait que sa sœur comprendrait son allusion et préférait lui laisser l’initiative de parler davantage de ce sujet. La jeune femme n’avait aucun droit d’évoquer ce qui semblait être le secret le plus intime de sa cadette et dont elle ne comprenait que les contours lointains. Elle l’avait compris des années auparavant, mais avait remis en doute cette observation, mais cela lui paraissait à présent évident. Elle avait déjà vu ce regard, cette peine, ces doutes. Elle avait déjà vu les traits de sa sœur se déformer ainsi pour laisser place au deuil. Elle pouvait reconnaître ce regard sans peine.

« Nous allons trouver un mage. »

Elle vit que ce changement de ton et de sujet surprit Daenyra. Elaena avait fait son annonce d’une voix décidée bien que douce.

« Il est plus que temps que tu cesses de souffrir de ce don et que tu apprennes à le maîtriser. Tout du moins il est temps que nous obtenions des réponses, nous ne savons rien de ce qui t’habite, s’il s’agit d’un don magique ou non, s’il peut être maîtrisé ou non. Ces réponses nous aideront à y voir plus clair et s’il y a une chance, même infime, que tu parviennes à vivre en paix avec celui-ci alors nous n’allons pas la laisser filer. »

Elaena se rapprocha à nouveau de sa sœur, prenant ses mains entre les siennes et l’invitant à se lever avant de délaisser ses mains pour encadrer son visage des siennes.

« Et je dis bien nous. M’entends-tu ? Tu n’es pas seule. Tu ne seras jamais seule. »