La lame s'abattit une fois. Deux fois. Au troisième coup, une lueur jaillit du bouclier. Le porteur de l'artefact des Sept dévoilait sa véritable nature face à l'adversité. Orys le Boucher ne put que pousser un hurlement de terreur lorsque le jugement du Père tomba. Le meurtrier de la belle Anealys ne comprenait que trop bien que l'amour de la Mère et de la Jouvencelle, perdu si longtemps auparavant, n'aurait pu le sauver. La froide étreinte de l'Etranger se refermait déjà sur son coeur. Quelle force ténébreuse implora Orys pour combattre le funeste des Sept eux même ? Nul ne sut le dire. La force ne déserta pas le bras du monstre. Les coups redoublère..

Foutre des Dieux !

Le cri de surprise rendit son écho dans les sombres couloirs des archives valyrienne. Le parchemin que Jaekar tenait entre ses mains était déchiré. Le jeune homme ne comprenait que trop bien ce que cela signifiait. Le temps avait de nouveau frappé les maigres possessions non valyriennes des archives. Voilà plusieurs jours que les archivistes voyaient le fils de la Lumière de Sagesse frappait à leur porte dès le matin. Les taupes, comme les appelait Jaekar avec leur surpoids et leur regard myope, aurait volontiers refusé l'entrée d'un si impur sang si n'avait été le nom qui le précédait. Il était difficile de refuser l'accès au fils d'un puissant.

Il fallait dire que les archives recevaient rarement de la visite. Véritable catacombe souterraine, sèche mais sombre, les parchemins, tablettes d'argile et autres joyeusetés en cire y vieillissaient en paix. Lorsque la curiosité d'un valyrien venait le chatouiller, il était de coutume de demander aux maîtres de l'endroit que le document soit retiré et apporté dans une salle de lecture dédiée, voir au domicile du requérant pour les plus fortunés. Rares ceux qui demandaient l'accès direct aux boyaux des archives. Jaekar était pourtant de ceux là. Avec deux esclaves empruntés à son père, un Andal et un Ghiscari, qui tenait des flambeaux, il avait longuement erré avant de choisir sa lecture du jour : un magnifique texte chevaleresque, un conte Andal pourtant traduit en Valyrien.

Cependant, en dehors des traités de première importance ou des contrats, les documents étrangers se voyaient soumis à un traitement presque indolent. Remisés en vrac dans les parties les plus humides des tunnels, il était courant de les découvrir incomplets voir abîmés. Soupirant, Jaekar adressa à voix haute une prière vengeresse contre ceux qui osaient ainsi souiller la culture de manière si impie. Invectivant un adversaire imaginaire, il se tut soudainement lorsque son esclave se racla la gorge pour la troisième d'affilé. Jaekar se retourna agacé pour découvrir une silhouette, entourée probablement de la suite habituelle dans ces tunnels : garde, scribes et érudits. Plissant les yeux dans la lumière des torches, Jaekar tarda à reconnaître cette beauté pourtant époustouflante. Il finit par lâcher dans un souffle :

Daenyra ?

Lorsqu'il avait aperçu Daenyra la première fois, Jaekar avait été frappé par la beauté de la jeune noble. Il se rendait aujourd'hui compte à quel point la chaleur de la soirée ainsi que la foule ne pouvait rendre hommage à son idylle. Dans la pénombre des torches et des murs antiques, Jaekar n'était pas habité par la hargne primaire qui caractérisait son comportement. Aucun appétit sexuel ne se lisait dans ses yeux et seule l'admiration trahissait ses traits et son sourire.

Daenyra ne souffrait qu'aucune comparaison, et Jaekar n'eut même pas une pensée pour Elaena. Les traits, encore doux et portant l'innocence de l'enfant, cachait une femme à la beauté insurmontable même pour le plus preux des chastes. Tout en Daenyra ravissait son soupirant. Des pommettes à escalader du regard, un menton aussi délicat qu'une broche en or et un nez plus droit et balancé que la Justice incarnée. Si Jaekar eut un oubli concernant sa gorge, ce ne fut que pour vouloir nicher ses lèvres le long de ce cou et d'une nuque qu'il devinait aussi lourde que chaleureuse. De là il n'y avait qu'un pas pour se perdre dans les yeux à la profondeur incommensurable. Jaekar remerciait les dieux de ne pouvoir s'y plonger à la pleine lumière du jour car il ne doutait pas de le faire que pour s'y noyer.  

Je lis.

La voix peinée de Jaekar s'accompagna d'une première fissure sur son masque galant. Son sourire se figea l'espace d'une second et son regard se voila. Il était un homme de sens, qui n'aimait pas l'ascétisme et préférait au contraire se gorger du plaisir. Il ne voyait pas l'intérêt de se priver pour mieux apprécier quand il fallait simplement se donner les moyens d'obtenir l'objet de son désir. Pourtant, à la vue de Daenyra, l'artiste en lui ne cessait de s'émerveiller. L'artiste en lui voulait s'imposer, détruire cette image faussement paresseuse qu'il dégageait pour mieux vivre une romance fantasmée, issu du souvenir inventé d'une mère et d'un père fou l'un de l'autre. Une chose était sûre à ses yeux : il désirait Daenyra non pas comme il désirait une femme mais pour quelque chose que même son esprit ne pouvait assimiler. Un mot simple, difficile à imaginer : l'amour au premier regard.

N'en déplaise à ceux qui me juge au premier regard ! s'exclama Jaekar avec fougue. Il n'appréciait malgré tout pas d'être rejeté si violemment pour sa maladresse. Il combattait avec férocité ses sentiments et se savait vaincu pour une fois. Maudissant sa propre bêtise, il se leva et tendit à Daenyra le sujet de sa lecture avec vigueur. Ne te demandes donc pas ce que je fais de mes journées. Suis-je un sombre assassin l'homme de main aux ongles noircis par le sang des ennemis de mon père ? Ou peut être que je suis un fat, un ignoble bonimenteur qui regarde le fondement du frère de sa plus récente conquête ? Non. Je lis. Je m'émerveille de la beauté de ce monde, j'essaye de le comprendre. Parmi tout les défauts de Jaekar, il en était un qu'il refusait d'accepter et c'était la perte de son identité. Il savait qui il était et les raisons de sa présence. Malgré tout, l'avenir lui semblait si flou ainsi que sa place dans le monde. Le visage rougi, les yeux écarquillés à la fois d'amour, de crainte et de colère, il ouvrait son cœur en une seule traite. Un coeur que peu pouvaient se targuer de connaître et encore moins d'en faire les frais.

Ne devrais-je pas être étonnée de te trouver ici ? Est-ce bien raisonnable parcourir de tes yeux divins les Sept Traités de l'Economie ? Ne viens-tu pas de la section où se trouve Kȳvanon se art, iā vestriarzir hen vīlībāzma du général Suntzaon ? Jaekar soupira, un profond souffle d'une bête blessée et loin de ses airs théâtraux habituels. Tu me hais, Daenyra, pour une raison que je ne m'explique pas. Et cette haine ronge mon cœur et mon âme.

Jaekar cligna des yeux, bêtement, de longues secondes durant alors que les mots de Daenyra tombaient à nouveau. Sa soeur l'avait prévenu que tenir une conversation équivalait en une sorte de cours de longue haleine. Le jeune homme s'était attendu à la morgue, voir même une certaine méchanceté. Au contraire, seule la justesse des paroles de Daenyra pouvaient lui coupler le souffle de la sorte. Mis devant le fait accompli de ses grands airs de dandy, Jaekar baissa le menton, honteux et impressionné. La force d'esprit, et cette agilité dans le choix des mots, aiguisait son appétit intellectuel autant que la beauté de Daenyra aiguisait celui de la chair.

Ne détournes pas ma propre rhétorique contre moi. Ma question était aussi cynique que ton cœur, si jeune et pur, semble être. Je ne suis pas étonné de te retrouver ici en personne. Tu ne goûtes pas à l'offrande de la chair et des loisirs nocturnes, je ne peux que accorder mon respect pour une telle chose.

Jaekar darda son regard droit dans celui de Daenyra lorsqu'elle leva ses pupilles vers lui. Ses yeux noisettes témoignaient de sa bâtardise, de sa place manquée dans le monde et la souffrance, cachée même à ses sens, qu'il en tirait. Jaekar avait depuis longtemps appris à se défaire de l'arrogance, voir la haine, de certains pour ses origines. Que Daenyra puisse penser qu'il partageait la facilité de la haine et du dégoût à l'amour des uns et des autres était une insulte au goût assez amer qu'injuste.

Qui donc que la petite princesse de sa tour dorée pourrait croire que moi, le bâtard de Valerion Qoherys, puisse penser si bas de la première venue ? Crois moi, je me dois d'être orgueilleux, tu en est l'incarnation même. Quels tourments tes pairs te font souffrir pour qu'un tel venin se déverse de ton esprit cultivé ? Ne crois pas que je t'accorde la moindre importance pour ton physique avenant, Daenyra, car je fais le serment que c'est ton âme que j'ai lue en te croisant cette nuit et c'est ton âme qui a appelé mon coeur.

Piqué au vif, prompt à la colère, Jaekar sentit ses pommettes rougir sous l'effet de ces sentiments. La mâchoire serrée et le regard sombre, il posa les poings sur la table et fixa d'un œil colérique Daenyra, toute peine effacée. Jaekar était un homme plein, difficile et qui vivait autant pour l'amour des autres que de la chose. Il était capable de donner du plaisir pour honorer Meleys une seule nuit comme de butiner le nectar divin des femmes pour des mois durant. Sa seule sensibilité était la guide de ses sentiments, une maîtresse cruelle et douce à la fois tout comme Daenyra.

Une chimère que je nomme l'instinct. Ne crois pas que je n'ai pas entendu parle de toi Daenyra. La belle, fragile, douce et cultivée Tergaryon, l'ombre de sa soeur et pourtant si difficile. Une étoile à faire tomber du ciel. Des racontars... Du moins jusqu'à ce que je croise ton regard. Telle est la chimère à laquelle je m'accroche, ce simple échange avant que tu prennes mes sentiments et les émiette comme une enfant avec ta langue aussi acérée. Quel dommage qu'elle ne t'attache qu'à la passion du verbe et pas à celle de milles baisers.