Diplomatie du FeuDaenerys Maerion & Laedor Arlaeron & Aeganon Bellarys

Le château du Roi-Dieu, Port-Ybben - An 1067, mois 4

Vous avez quitté Valyria trois jours auparavant, sans tambours, ni trompettes.

Il semblait logique que ce soit vous. Une Maerion, un Bellarys et un Arlaeron. A vous trois, vous représentez les plus puissantes familles de l’armée valyrienne, celles qui ont le plus perdu avec le meurtre de Lucerys Arlaeron. La mission est périlleuse, et vous le savez. Valyria s’affirme comme puissance continentale au moment-même où sa paix intérieure, jadis garante de sa survie face à Ghis, risque de voler en éclats.

Et la Harpie guette, ivre de vengeance.

Parmi les grands absents, vous remarquez qu’aucune des grandes familles marchandes soutenant officiellement les Rouges n’a daigné vous soutenir avec l’un de leurs fils. Ni Cellaeron, ni Haeron, ou Tergaryon ne sont présents. Vous pouvez bien grommeler, ces mercantilistes pensent à l’or et sont prêts à tous les sacrifices pour en avoir toujours plus, à condition que ce soit les autres qui procèdent audit sacrifice. Pourtant, vous en oublieriez alors la présence du bâtard et de la mage, et ce serait une grave erreur. S'ils ne sont pas personnages aussi prestigieux que vous, ils restent tout de même des individus de premiers plans parmi les milieux informés. Le vol a été long et éprouvant, pour vous comme pour vous montures. Partant plein Nord-Est, vous avez volé au-dessus des Montagnes Peintes, puis des steppes et des plaines du centre d’Essos où s’affrontent les influences des principautés de la Rhoyne, le grand royaume de Sarnor, les colonies ghiscaries et les tribus nomades dothrakies. Vous avez fait des pauses pour dormir et tous vous reposer dans des conditions plus que précaires, au sommet de pitons rocheux assez larges pour contenir trois dragons, dont un immense Ancien.

Il était évidemment hors de question de s’arrêter en route dans une cité et vous avez donc vécu de vos rations soigneusement préparées avant de partir. Au dernier jour, vous avez finalement senti le vent fraîchir au fur et à mesure que vous vous approchiez de la Mer Grelotte qui porte assez bien son nom : rien n’aurait pu vous préparer aux températures au-dessus du bras de mer reliant Essos à l’archipel d’Ybben. Vous êtes arrivés au-dessus de Port-Ybben transis de froid, mais accueillis avec un certain décorum par le Roi-Dieu Morgen, Sire d’Ybben.

Morgen, Roi-Dieu d'Ybben et de ses colonies

Trapu, lourd et large d’épaules, d’une taille assez raccourcie par rapport à vous autres grandes asperges valyriennes, le souverain local est un homme à l’image de son peuple : brutal, à la peau pâle et aux yeux sombres enfoncés derrière un front épais. Il porte une longue barbe blanche qui témoigne de son âge respectable mais sous ses dehors bourrus, il se révèle un personnage plus fin que ce qu’on pourrait croire.

Port-Ybben, capitale de l'archipel et du royaume

Port-Ybben est le siège d’un empire qui s’étend bien au-delà de l’archipel éponyme. Vous y avez découvert une ville d’une modernité confondante, utilisant l’huile de baleine pour illuminer ses rues. Des dizaines de navires circulent dans son port, amenant notamment nombre de baleines pour les dépecer et faire fonctionner l’économie locale. Malgré tout, vous ne pouvez vous empêcher de trouver la cité grise et triste. Après vous avoir donné des vêtements chauds en peau de phoque doublé de fourrure d’ours polaire taillés avec grande maîtrise, le roi vous a nourri au cours d’un banquet peu chaleureux et vous a ensuite amené dans son étude. Dans cette grande salle où une carte du « grand royaume d’Ybben et son empire colonial » est peinte directement au mur, le souverain a utilisé un immense os de baleine taillé en canne pour pointer les différents points d’intérêts. Vous avez, à cette occasion, découvert que cette peuplade quasi-inconnue à Valyria, était une véritable civilisation antique, antérieure même aux Andals, et dont les colonies parsemaient les côtes de la Mer Grelotte, de Lorath à l’archipel inexploré des Mille-Îles et même à l’embouchure de la Sarne, sur les plates-bandes du haut-roi de Sarnor.

Ce qui vous surprend le plus, c’est la présence d’un puissant seigneur Andal dans ces contrées. On semble assez loin du puissant royaume qui prie les Sept. Et pourtant, le Dieu-Roi prend enfin le temps de vous expliquer ce qui ne va pas. Il y a eu erreur. Ybben n'est pas attaquée directment, mais ses colonies, si. Les Andals connaissent, eux aussi, un fort accroissement démographique depuis plusieurs décennies. Ils ont poussé peu à peu vers le Nord d’Essos, jusqu’à tomber sur les rives de la Mer Grelotte… et toutes les colonies ybbéniennes essaimées là. Une à une, les colonies plus ou moins développées sont tombées face à la redoutable tactique militaire andale et sa cavalerie lourde contre laquelle les Ybbéniens n’ont aucune parade. Le souverain vous explique que ces cités sont perdues depuis des mois, voire des années, et qu’il n’a ni les moyens, ni la volonté de les récupérer et les rebâtir. Il abandonne ces terres aux Andals, mais pas sans ne leur laisser qu’un désert brûlé. C’est là votre première mission, faire en sorte qu’une dizaine de cités occupés le long de la côte soient rasées. Il ajoute d’ailleurs que cela sera un excellent moyen de se prémunir d’un débarquement andal sur Ybben car vous les priverez alors de lors bases opérationnelles potentielles.

Reste Lorath.

L’archipel de Lorath se tient proche d’Andalos, et il regorge de ressources précieuses, dont du bois pour la construction des navires et de l’ambre. De plus, le Roi-Dieu y a fait bâtir un grand palais d’été pour en faire sa capitale estivale et il enrage qu’on cherche à lui dérober le « Joyau de la Couronne Ybbénienne ». Et là, les choses sont plus compliquées. Aux derniers rapports reçus, l’île est disputée. Trois mille hommes du roi continuent de mener une grande résistance sur Lorath, mais le jarl Ornemont dispose de la caution silencieuse de son roi et fait débarque chaque semaine de nouveaux soldats. Si ses chevaliers ne peuvent pas manœuvrer aussi aisément que dans un terrain ouvert, ils restent une force redoutable et les Ybbéniens craignent que les Andals n’aient bientôt assez d’hommes pour contrôler le territoire déjà occupé et lancer une attaque couronnée de succès contre la garnison ybbénienne. Ybben est bien trop distante pour envoyer des renforts, car chaque navire met deux semaines à arriver alors que les Andals traversent le bras de mer et deux jours tout au plus. Sa réunion préparatoire terminée, le roi se tourne vers vous cinq, jaugeant avec méfiance la présence d’une femme dans votre équipe. Il est toutefois suffisamment fin pour ne rien dire.

« Vous voilà désormais au courant de tout, estimés invités lointains. Nous ne faisons pas souvent appel à des étrangers, mais la situation est désespérée. Je ne donnerai rien à ces enfants de putains d’Andals, vous m’entendez ? Pas un pouce de territoire fertile ne leur sera cédé. Et pour Lorath, vous avez toute licence pour anéantir ce prétentieux imbécile qui se voit en conquérant des Ybbéniens. L’herbe repoussera. Brûlez la moitié de l’île s’il le faut. Puis-je vous apporter une assistance quelconque avant votre départ ? »

HRP:

Diplomatie du FeuDaenerys Maerion & Laedor Arlaeron & Aeganon Bellarys

Le château du Roi-Dieu, Port-Ybben - An 1067, mois 4

Intrigué par vos requêtes, le souverain y pourvoit néanmoins sans trop poser de questions. Il ne lui coûte pas grand-chose de vous aider et, si vos idées fonctionnent, il aura sauvé son règne. Il vous faut encore deux jours dans cette cité englué dans la brume glaciale avant que vous soyez prêts à partir. Entretemps, vos dragons ont fait une cure de viande de baleine. A l’aube du troisième jour, ils reprennent les airs, chargés de vos ambitions, des cargaisons que vous leur faites transporter et des espoirs des Ybbéniens en votre réussite.

Alors que la bise vous fouette le visage depuis plusieurs heures et que le soleil se lève doucement derrière vous, vous surveillez la ligne côtière septentrionale d’Essos à la recherche des cités prises à Morgen depuis ces dernières années. Il vous en a indiqué près d’une douzaine mais vous a donné toute licence pour brûler toute la côte. L’endroit n’est peuplé que par les Andals, et tous ne sont pas sujets du roi d’Andalos. Ce n’est, selon Morgen, qu’une question de temps avant que les autres territoires Andals marchent sur Ybben qui suit sa propre foi. Vous décidez de procéder à une reconnaissance à haute altitude avant de vous décider. Au vu de l’heure et de la relative obscurité, il n'y a aucune chance que vous soyez repérés. Vous finissez par découvrir le premier lieu mentionné, il est aisé à trouver car il se trouve dans une baie en forme de cœur. Ce village a été l’un des derniers fondés par les Ybbéniens et l’un des derniers à être capturés. Il n’est guère vaste et vous ne voyez rien d’autre que quelques maisons, des champs et un port de pêcheurs. Les localités suivantes sont plus importantes, certaines sont adossées à des forêts et ont une petite activité de construction navale. D’autres, mieux placées, présentent des petites halles pour les marchés locaux et de vastes étendues agraires.

C’est l’avant-dernière qui attire le plus votre attention. Il s’agit d’Hergam, la plus ancienne colonie capturée. Prise à Morgen voici trois ans, elle avait déjà atteint une taille considérable avant de tomber aux mains des Andals qui l’ont encore développée. Vous pouvez voir un grand septuaire, aisément reconnaissable depuis les airs, en occuper le centre-ville autour donnant sur une vaste place. La cité est murée, vous remarquez plusieurs routes qui la desservent ainsi qu’un port encombré. De nombreux navires y sont amarrés les uns aux autres. En dehors des murs, de nombreuses tentes indiquent la présence d’une importante troupe. Vous venez de trouver l’un des ports d’embarquement des armées andales qui débarquent sur Lorath. Vous estimez la population de la cité à au moins huit mille personnes.

Autour, vous pouvez voir des champs emplis de légumes verts et des forêts qui grouillent sans doute de gibier. L’endroit est bien choisi pour un port logistique. C’est sans doute possible l’un des maillons les plus importants de la chaîne d’approvisionnement des armées andales à Lorath. Alors que le soleil continue de se lever, il va bientôt vous falloir agir. Plus le temps passe, plus vous prenez le risque que vos dragons soient découverts et que l’alerte soit donnée. Vous avez plusieurs options selon ce que vous souhaitez effectuer. Il peut être plus simple de commencer par pulvériser les plus petits villages pour ensuite se concentrer sur la ville d’Hergam ; au vu de sa taille et de l’armée autour, elle ne sera pas vide lorsque vous frapperez. Dans le cas contraire, vous pouvez également raser immédiatement ce grand nœud logistique et vous assurez de porter un coup fatal aux Andals, au risque de voir les plus petits villages vides lorsque vous les frapperez. Il est enfin possible d’évidemment vous répartir le travail car le feu-dragon n’a pas d’égal dans le monde connu pour son pouvoir de destruction.

HRP:

Lorsque Maegon avait entendu parler de cette mission diplomatique, il n’avait pas hésité un instant. La diplomatie consistant à devoir brûler les potentiels alliés de l’Empire Ghis lui convenait tout à fait. Avec armes, bagages et dragons, il avait donc suivi une bande assez prestigieuse. Pas moins de quatre dragons se trouvaient mobilisés pour cette mission d’une importance capitale aussi bien pour la République que pour la faction dite des Rouges. Très favorable à la guerre contre Ghis, Maegon savait que cette étrange union de la bourse et de l’épée dans laquelle il se trouvait, ne pourrait avancer son programme expansioniste sans que l’ordre ne soit revenu en Valyria et pour cela, il fallait temporairement empêcher l’Empereur d’être en position de déclarer favorablement la guerre.

Maegon ignorait quasiment tout des usages Ybben, ainsi que des coutumes de la Cour du Roi-Dieu Morgen. Il resta donc silencieux et discret lors de la phase d’explication. Il se contenta de jauger de la fiabilité de ce futur allié qui, visiblement, souffrait d’un problème de nuisible Andal. Maegon détestait les Andals. Ils étaient, à ces yeux, dans une forme d’entre-deux tout à fait répugnant, trop civilisés pour être des barbares, trop barbares pour être des civilisés. Ils étaient donc des sortes de demi-homme. Mi-homme, mi bête, re mi-homme derrière. Ils croyaient dans une religion monothéiste, ce qui semblait parfaitement absurde à un Valyrien comme Aegon. Et cette affaire de chevaliers ? Ridicule, une parodie de la vraie élite militaire mondiale, qui était, naturellement, eux, les Seigneurs Dragons.

Ainsi donc, lorsque Morgen demanda à ses potentiels alliés Valyriens de faire tomber le feu-dragon sur ces cafards à deux pattes, Maegon ne put que s’en réjouir. Il fallut deux jours aux Valyriens pour préparer l’expédition et surtout, nourrir les dragons et les échauffer pour le combat à venir. Le plancton local allait sans doutes remercier les Valyriens car ce fut un relatif carnage baleinier qui fit office de ravitaillement Caraxes, le dragon du chef de la famille Tergaryon, goutait fort cette viande qu’il avait l’occasion de chasser lui-même lorsque lui et son maître s’exerçaient au-dessus de la mer à Gelios. Pendant ces deux jours, Maegon, lui, suivait sa routine habituelle dès lors qu’il n’était pas sollicité pour porter quelque chose. Il s’entraînait l’arc plus que d’ordinaire. Vu la nature de la mission, le combat à l’épée lui semblait secondaire, un petit commando de seigneurs dragons n’aurait surement pas à se battre au sol, en tout cas pour le moment.

Lorsque fut venu le moment du départ, il se sentait prêt. Il avait enfin une vraie chance de s’illustrer militairement. Bien sûr, il y avait d’autres clients sérieux dans l’aventure, le jeune Laedor notamment, qui devait prouver à chacun qu’il était digne du génie militaire de son père et ainsi prouver sa place comme une des personnalités de premier plan de la faction militariste, et du camp rouge en général.

Il faut cependant s’assurer que les environs sont surs pour les dragons, et qu’ils ne seront pas repérés. Rapidement, les esprits les plus militaires du groupe arrivèrent à la même conclusion : à la faveur de la nuit, l’effet de surprise était sans contestation possible de leur côté. Il fallait donc agir rapidement et avec force. De toute évidence, les Andals n’étaient pas habitués à affronter des dragons, la reconnaissance avait permis d’identifier succinctement les dispositifs de défense ennemi, et rien ne semblait capable d’arrêter leurs gros lézards ailés, encore moins stopper leur feu dévastateur.

Maegon prit le parti d’une attaque général, aussi bien dans la ville que dans les champs et les villages alentours. Avec quatre dragon et l’effet de surprise, il fallait frapper, frapper et encore frapper jusqu’à réduire en cendre la ville et ses faubourgs. Une attaque coordonnée et simultanée semblait de l’avis général la marche à suivre. La chose étant décidée, il fallait répartir les rôles. Maegon souhaitait participer à l’assaut sur la ville, cible plus grosse et plus difficile. Cependant, il accepta de bon gré de s’effacer lorsque Laedor y prétendit. Après tout, l’honneur et sa position dans la faction lui donnait le droit de prétendre à la cible principale pour cette fois-ci. Naturellement, l’Ancien fut également assigné à l’assaut sur la ville afin d’y faire le plus de dégât possible. C’était bien taillé, maintenant il fallait coudre. Maegon, tout en armure légère afin de ne pas gêner ses mouvements lorsqu’il montait son dragon, chaussa son casque. Mis son épée à sa ceinture et prit son arc et un carquois bien rempli de flèches. Il s’approcha de Caraxes et escalada pour se mettre en scelle. D’un mouvement d’esprit, le dragon comprit la volonté de son monteur s’élança avec grâce dans les airs, prenant un peu d’altitude.

Il commença ensuite à descendre vers les villages. Maegon comptait bien attendre le dernier moment pour lancer l’attaque, afin que la distance soit la plus faible, et donc, les dégâts, maximaux. Le dragon finit par être en vue des locaux, qui restèrent un peu hébété face à ce qui leur tombait dessus. Un léger sourire aux lèvres, Maegon prononça le mot fatidique.

-Dracarys !

Tout allait pour le mieux dans le meilleur des mondes, cependant, il semblait qu’un des locaux soit plus dégourdi que les autres, une flèche vint ricocher sur l’acier valyrien du casque de Maegon, ce qui le surprit et lui fit faire un mouvement réflexe tirant sur les rennes de son dragon, qui, du coup, dévia de sa cible tout en crachant son feu redoutable. La cible était manquée et de toute évidence il y avait un archer assez bon dans ce tas de gueux. Il jurait cependant de ne pas se faire avoir deux fois et commença à prendre de l’altitude.

La prochaine serait la bonne, à n’en pas douter.