Maegon Tergaryon avaot commencé sa journée comme à son habitude. Après les ablutions matinales, il se rendait sur le terrain d’entraînement aménagé dans le palais familial. Là, il tirait à l’arc. Il s’était attaché les services d’un archer vétéran, un homme sans âge ayant survécu à la guerre contre Ghis, un roturier taciturne et fiable qu’il payait grassement. Cela faisait de nombreuses années que le patriarche des Tergaryon pratiquait cette discipline. Il en appréciait la subtilité et le raffinement.

Contrairement aux idées reçues, l’arc était bien plus difficile à maîtriser qu’une épée. L’arc demandait une condition physique exceptionnelle. Il fallait que les muscles soient très endurant, bander un arc à répétition, tirer avec précision, tout cela épuisait bien plus en vingt minute qu’un combat à l’épée d’une journée. Un bon archer avait une valeur inestimable aux yeux d’une armée. Tout comme un bon politicien était inestimable aux yeux d’un état.

Si la politique avait toujours été un art valyrien par excellence, la guerre, elle, avait été découverte bien tard. La victoire contre Ghis avait tout emporté dans l’élan métisse d’euphorie et de désolation. La naïveté valyrienne vis à vis du monde extérieur était morte dans le triomphe. On avait compris alors que le monde n’avait pas été offert aux valyriens pour qu’ils en jouissent à jamais. Eux aussi, finalement comme tous les autres, devaient gagner leur place dans le dur combat des civilisations humaines. Tandis qu’il décochait une à une les flèches qui venait s’enfoncer plus ou moins heureusement dans les cibles disposées loin devant lui, Maegon visualiait ses objectifs à atteindre. Dans les entrailles de Valyria, une autre guerre se livrait, insidieuse, bien loin de celle à laquelle il aurait souhaité participer. Une guerre entre valyriens, une guerre de sangs identiques. Une guerre pour un cadavre, celui du Capitaine Général Lucerys.

Et tout était parti en vrille, couvre-feu, mécontentement populaire, désir de réforme, crispation conservatrice, en un mot, le chaos. Maegon détestait le chaos, il aimait l’ordre, il aimait la stabilité, il aimait que chaque chose soit à sa place. Que les Lumières Luminent, que les Sénateurs sénatent, et que le peuple popule. C’était dire si la situation actuelle lui semblait effrayante et effroyable. Rien à voir avec la rigueur d’une procédure parlementaire ou une manoeuvre militaire bien conduite. Assurément, la guerre civile germait. Maegon avait œuvré afin qu’une ligne politique raisonnable soit établie au sein de la faction à laquelle il se trouvait assignée.

Il y parvenait, mais, les Dieux avaient cette facétie parfois de lever contre les hommes de raison des murs infranchissables afin d’éprouver leurs volontés. Si bien que lui, Maegon Tergaryon, qui se croyait destiné à s’adonner sans retenue aux arts de l’amour et de la guerre, se voyait contraint aux grimaces politiques.

Il s’était souvent demandé s’il meilleur amant, guerrier ou politicien. L’orgueil aurait voulu répondre amant, rien n’est plus agréable que le visage d’une femme s’illuminant sous la jouissance qu’on lui procure, rien n’est plus sensuel que la douce contorsion tendant le corps qu’on tient entre ses bras lorsqu’il atteint son pic de plaisir.

Le cœur, lui, aurait voulu répondre guerrier car Maegon aimait la bataille, le combat était sa vie bien qu’il n’y ait pas eu les occasions d’y démontrer ses talents. La précision des manœuvres, attirer l’adversaire dans le piège, le tuer enfin, parce qu’on avait été meilleur, parce qu’on avait mieux maîtrisé son corps et son esprit, cela ne rassérénait pas autant que de satisfaire une femme, mais l’harmonie de donner à un homme une mort de soldat, et de faire ainsi raisonner les instincts primitifs de la pulsion de mort avec le service de la patrie, ou, cela méritait définitivement d’être vécu.

La tête hélas, cet organe du dépit, cet organe du réel, donc de la désillusion, lui disait qu’il était pourtant meilleur politicien. Bien sûr, là, les manœuvres étaient faites de sourire, les combats de mots qui s’entrechoquaient, et les victoires se décidaient en des votes qui faisaient, sur le moment, bien moins de morts qu’engager l’ennemi sur le champ de bataille.

Aujourd’hui, pourtant, les trois figures allaient bien devoir s’accorder pour donner le meilleur de lui-même. Cette Trinité Valyrienne constitué de la séduction, du combat et de la ruse devaient cesser leur querelle de préséance, et s’unir toute trois.

En effet, dès lors que Maegon avait eu vent du mouvement de la Première Armée vers le Sénat, il avait cessé son entrainement. Il avait fait parvenir un message à Aeganon, lui enjoignant de démettre immédiatement le Légat, tout en le traitant avec les égards dus à son rang.

Il avait aussi fait envoyer un avertissement. Mal reçu par la foule lui avait-on dit. Quelle importance ? l’avertissement n’était pas pour eux. Régulièrement, ses clients lui donnaient un détail oral du déroulé de la jacquerie en cours. Puis, lorsqu’on lui apprit que l’on commençait à dire qu’il se répandait qu’il avait menacé le peuple de Valyria, il fronça les sourcils. Lorsqu’il entrevit les démagogues de ce rassemblement essayer de le salir, il comprit que l’heure de la bataille avait sonnée. Il demanda qu’on lui donne sa besace, et si le rouleau sur lequel il travaillait depuis plusieurs jours était prêt. On vint le lui apporter. Il le déplia. Il en fit la lecture, tout lui semblait correct. Il le roula de nouveau et le ficha dans sa besace. Il demanda également qu’on lui apporte un poignard et qu’on l’habille de sa toge blanche de sénateur.

Une fois vêtu, il ne prit avec lui que deux gardes du corps, à qui il intima de le laisser dès lors qu’ils arriveraient aux abords du Sénat. Ce qu’ils firent. Maegon, d’un pas lent, arriva sur la place où la foule s’était assise en signe de défit vis à vis du couvre-feu. Il fut remarqué assez rapidement et une clameur monta de la foule. D’une voix forte, afin de se faire entendre le plus possible, il déclara.

-J’ai appris qu’il se trouvait parmi vous des mécontents.

La famille Tergaryon cultivait l’art de la litote depuis mille ans, et Maegon était surement, depuis mille ans, celui qui s’y adonnait le mieux. Après tout, le détachement était un signe de noblesse. Mieux valait paraitre surplomber que s’avilir.

-On m’a dit également que certains d’entre vous me reprochaient de défendre ma famille du danger. Je suis donc venu à toi, Peuple de Valyria, car la confrontation ne m’a jamais fait peur, et je prends le pari d’être impopulaire sans peur, ni lâcheté, je suis là devant vous, à un contre dix mille car il est temps je crois, que quelqu’un prenne le parti de la seule faction qui compte, celle qui n’est d’aucune couleur, ni l’apanage d’aucun noble ni d’aucun roturier. Je parle, peuple de Valyria, de la faction de la vérité.

Il marqua une pause, l’air grave, avant de reprendre.

-On fait courir le bruit que j’aurais menacé d’utiliser contre toi, Peuple de Valyria, le feu des dragons. Et bien, peuple de Valyria, je peux accepter que tu me haïsses pour ce que j’ai fait, pour ce que j’ai dit, et tous les jours, je serai prêt à ma constance. Je suis prêt à n’avoir pas ton amour, je ne suis pas là pour que tu m’aimes, je suis là pour servir tes intérêts et ceux de la République. En revanche, je ne laisserai pas certains esprits mal intentionnés qui ne voient en toi qu’un outil, semer dans ton coeur la haine à mon égard pour quelque chose que je n’ai ni dit, ni fait.

Il enchaina rapidement.

-Le Légat de la première armée a désobéi aux ordres légitimes qu’il a reçu de ses supérieurs, il se place donc en situation de rébellion et de sédition vis à vis des institutions de la République. Vois-tu, Peuple de Valyria, je ne sonde pas les reins et les cœurs des gens, j’ignore si le Légat a cru bien agir, ou ce qu’il a tenté de faire, je regarde les faits, il a brisé son serment. A partir de là, quel crédit peut-on apporter à l’honneur d’un homme qui accepte une charge pour en violer les fondement même ? Je vois d’entre vous des visages d’hommes qui ont fait la guerre, vous le savez, à la guerre, ce n’est pas l’exploit individuel qui gagne, c’est la cohésion et la discipline de l’ensemble. Comment feriez-vous confiance à un camarade se trouvant à coté de vous, en sachant que lorsque l’ordre qu’il a reçu ne lui conviendra pas, il fera à sa fantaisie ou selon son envie ? L’un d’entre vous est-il prêt à prendre ce pari ? L’un d’entre vous peut-il regarder notre clergé ici dans les yeux, et jurer sur Arrax qu’il consentirait à ce risque ? Si l’un d’entre vous y est prêt, qu’il le fasse, les prêtres sont là, ils entendront le serment, et les Dieux jugeront dans l’éternité de sa véracité. Qu’ils se mettent à genoux devant et qu’ils jurent ! On m’a dit qu’il y avait dans vos rangs des gens qui se sont mis à genoux, pour prier à l’initiative du Grand Prêtre d’Arrax pour le salut de Valyria, et bien, qu’ils se mettent sur leurs genoux séants ! qu’ils prêtent serment d’accepter de combattre et de risquer leur vie auprès d’un camarade en qui rien ne permet plus d’avoir confiance ! Arrax les jugera.


Il reprit un instant son souffle.

-Moi, peuple de Valyria, c’est un serment que je ne prêterai pas. Or, peuple de Valyria, si je ne suis prêt à mettre ma vie en jeu, comment pourrais-je, comme patriarche de ma famille, accepter que ma famille, mon sang, ceux que les Dieux, le sang et l’héritage ont placé sous mon patronage et ma protection, soit mis en danger par un homme sans parole au prétexte qu’il serait Valyrien ? Est-ce agir en valyrien que la rebellion envers ses supérieurs légitimes ? Est-ce agir en valyrien que d’agir ainsi, dans l’orgueil que l’on a raison, avec les moyens de l’état ? Non. Je vois parmi vous des travailleurs, des artisans, des petits boutiquiers qui par leur labeur tentent honnêtement de faire prospérer leur famille. L’un d’entre vous accepterait-il que dans son atelier, l’apprenti viole les directives du maître ? Accepteriez-vous, parmi ceux d’entre vous qui ont une famille à charge, que les membres de celle-ci, que les bouches que vous nourrissez vous insultent?

Dès lors qu’un homme, peu importe d’où il vient, usurpe son autorité, il l’éteint aussi tôt au regard des Dieux, de qui tout pouvoir découle, comme des hommes, qui sont tenus en devoir de l’empêcher de faire plus de dégats qu’il n’en a déjà fait. J’ai ainsi défendu le Général Maekar Tergaryon, mon cousin, et Elaena Tergaryon, ma cousine, contre le risque que leur sang soit répandu par un traitre. Et peut-on me le reprocher ? Quel père, quelle mère qui verrait son enfant aux prises avec un tueur ou un violeur, n’utiliserait pas tous les moyens en sa possession pour préserver leur corps et leur esprit ? Les Dieux ont cru bon de me faire naître Seigneur Dragon, ainsi, ils ont placé au même titre que l’épée, ce moyen de défendre ma patrie et ma famille. Et l’on me reprocherait de l’utiliser contre un traitre qui pourrait menacer mon sang ? Et bien, peuple de Valyria, si tu veux me le reprocher, fais-le. Ma conscience est tranquille. Allons même plus loin ! Voyons, là encore, qui est prêt à aller au bout de sa logique.

Il sorti tranquillement son poignard, et le jeta négligemment au sol, devant les marches où la foule avait pris place.

-Que celui qui, ayant en sa possession un moyen de défendre sa famille, épée, arc poignard ou dragon, et qui ne s’en sert pas dès lors que son sang est attaqué par un ennemi de l’État, que celui-ci, dis-je, me porte le premier coup de poignard.

Maegon se tourna vers les prêtres d’Arrax, et se mit à genoux, les mains jointes.

-Je fais serment publiquement, devant les Dieux, et devant Arrax, leur maître, que si l’un d’entre vous use de ce poignard, je ne lui tiendrai aucune rigueur, ni moi, ni ma famille. Mon sang est prêt à couler pour Valyria comme pour ma famille. J’assume.

Il se releva ensuite. Puis, il regarda droit dans les yeux sa collègue sénatrice de la mouvance populiste. Et bien et bien, il comprenait bien mieux l’attrait qu’avait pu avoir la foule. Lui aussi, au regard de la beauté dure et intransigeante de sa collègue qu’il voyait désormais d’un peu plus près, lui aussi se sentait des envies de protestation. Mais pour l’instant, il fallait qu’il se concentre sur d’autres choses que des reliefs qu’il aurait bien aimé cartographier avec minutie.

-Collègue, tu as amené cette foule ici sur le parvis du Sénat en jouant de la lassitude populaire légitimement ressentie suite à la situation provoquée par la mort du Capitaine Général Lucerys. L’armée a institué un couvre-feu légitime car il s’agissait d’un attentat contre la République, d’un attentat contre tous ceux qui veulent conserver l’indépendance de Valyria face aux pressions étrangères que fait peser sur nous l’ennemi d’hier, vaincu et enragé de sa défaite. Tu as amené, parmi ceux qui te suivent, des gens qui ont fait cette guerre. Crois-tu leur faire oublier que sans Lucerys, ce n’est pas le couvre-feu légal d’une armée qui cherche à les défendre qui susciterait leur indignation mais bien la botte d’une légion Ghiscari !

Il secoua la tête avec une certaine consternation, avant de reprendre.

-Croire ou faire croire que l’armée opprime le peuple est une erreur. Par ton action, à ton insu, tu détruis la légitimité des institutions et des libertés que tu prétends défendre. Tu affaiblis la capacité de résistance de la société valyrienne face aux ennemis extérieurs qui entendant bien influer, par la corruption ou l’intimidation, sur la résolution de la race valyrienne à prendre sa place dans le monde, et assurer la prospérité et la sécurité de tous ces gens que tu as réuni sur les marches du phare de Valyria qu’est le Sénat.

Il quitta un instant le regard de sa collègue, pour désigner de sa main l’ensemble de la foule.

-Peuple de Valyria, tu es là, devant le Sénat, comme si celui-ci était clos, comme si celui-ci ne fonctionnait pas. Il y a sur ces marches une sénatrice, qui t’as fait venir ici en te faisant croire que la République était en danger. Mais enfin, quel soldat a reçu l’ordre de l’empêcher de venir ici ? Quel malfrat lui a barré la route pour monter ses marches?  Qui ici au sein même de cette foule, l’oblige à s’y asseoir plutôt que de les gravir et faire ce pourquoi vous avez placé en elle votre confiance en la suivant ici ?

Il reporta son regard de nouveau sur sa collègue.

-Collègue, il y a un point sur lequel nous sommes d’accord. Ce couvre-feu ne dure que trop, et il fait peser sur le peuple une charge. Crois-tu que c’est avec le sourire aux lèvres que le commandement militaire, auquel je n’appartiens pas, a pris cette décision ? Crois-tu que certains se réunissent, la nuit, en secret, pour jubiler de ce que notre État, notre société et les principes essentiels qui la supportent, sont attaqués par le sang répandu d’un héros de la Nation ? Non ! Combien de litres de sang valyrien aurait été répandu si l’ordre n’avait pas été maintenu ? Peut-être le tient, peut-être le mien, peut-être celui de n’importe lequel des valyriens que tu as amené ici. Encore une fois, aurais-tu pris le risque d’avoir ces morts sur ta conscience ? Moi, non. Ce couvre-feu est nécessaire, le temps que les diverses composantes de la société valyriennes puissent trouver une issue politique qui permette à la République de se défendre contre ses ennemis. Ne pas comprendre cela, c’est être sourd aux aspirations de tous, ne pas comprendre que préserver la République n’est pas refuser la réalité du monde, mais s’y préparer, c’est assurer à ces gens, ici assemblés, auquel je suis convaincu que tu tiens légitimement ainsi que moi, un avenir sombre de la soumission aux ennemis du dehors.

Il plongea sa main dans sa besace, et en sorti son rouleau.

-Et puis, qu’est-ce qui t’empêchait, une fois encore, si toi et ceux de ton avis le voulaient, de déposer une motion au Sénat pour mettre fin au couvre-feu ? L’armée est une institution légaliste, elle est soumise aux mandements du Sénat. Tu veux défendre les institutions, mais lorsque celles-ci te donnent la possibilité de les utiliser pour faire valoir tes idées, tu préfères, au lieu d’y siéger et de les faire fonctionner, t’asseoir sur leurs marches et vociférer en profitant du crédit que le peuple t’accorde. Je tiens ici dans ma main ce sur quoi tu aurais du travailler, je tiens ici dans ma main ce qui aurait été attendu de toi, collègue, je tiens dans ma main une motion que je vais aller déposer au Sénat. Cette motion est une proposition de sortie de crise, une proposition de compromis politique qui permettra à la République de sortir grandie et non rabougrie de cet épisode. Cette proposition contient, écrite noire sur blanc, une proposition de loi pour mettre fin au couvre-feu et permettre, au cas où ma guerre viendrait à nous frapper de nouveau, de renforcer la République, ses capacités d’action, et le tout en mettant le Sénat, émanation de la République, au centre de cette nécessaire solidification.

Il monta quelques marches pour s’approcher de Daera. Et un grand sourire s’étira sur son visage.

-Tu aimes le peuple et la République, Daera Melgaris. Moi aussi, laissons au placard les divisions stériles. Nous voulons la même chose, nous voulons que la vie de notre peuple soit moins dure, nous voulons la prospérité et la grandeur de Valyria, pour qu’elle bénéficie à tous. Ne sois pas connue comme celle qui s’assoit, ne soit pas connue comme celle qui grogne. Fais honneur à ce peuple qui t’a suivi, représente-le avec dignité. Moi, qui suit d’un des sang les plus illustre de Valyria, je t’offre mon bras, Dame du Peuple, afin qu’avec moi, en montant les degrés, tu vienne faire irradier de tes convictions et de ta beauté le rendez-vous qu’à travers moi, l’Histoire te propose.

Et, comme un chevalier servant il étendit son bras.

Dans le chaos, naît l’ordreValyria on the hedge

Quadrant Est -  An 1067, mois 4

Le moins qu’on peut dire de cette journée, c’est qu’il faudra lui trouver un nom.

La Confrontation, la Grande Marche, le Crépuscule Rouge, l’Aube Bleue ou toute autre idée qui vous viendra. Vous avez tous conscience de prendre part à un événement historique d’une importance sans précédent dans la récente histoire valyrienne. Les événements s’enchaînent à un rythme soutenu. Chacune des séquences auxquelles vous assistez serait d’une importance conséquente, même prise indépendamment des autres. La première est évidemment la mise aux arrêts et le transfert du commandement de la première légion au général Maekar Tergaryon le temps qu’un remplaçant soit trouvé. La décision ne satisfait visiblement guère les hommes dont les visages restent fermés, mais aucun d’entre eux ne franchit l’insubordination. Ce sont les meilleurs éléments de l’armée valyrienne, ils apprécient également beaucoup Lucerys Arlaeron et ils sont loyaux à l’excès à leurs serments. Les piques de Vagar provoquent toutefois quelques réactions dans l’assemblée, essentiellement des ricanements et quelques hués destinées à Maekar et Laedor. Elles sont cependant très peu nombreuses car les deux hommes restent des héros et, à la différence de Vagar, ont publiquement fait montre de leur bravoure en sauvant des centaines de citoyens durant le Grand Effondrement.

Lorsque la sénatrice Daera fait l’annonce de sa volonté de rester sur place pour défendre ses ambitions et de maintenir la pression sur le Sénat et la faction Rouge, le peuple n’est guère renversé d’enthousiasme. Cependant, le charisme de la jeune femme et l’attachement que le peuple commence à ressentir pour elle entraîne une réaction favorable à sa demande. Elle peut constater que l’ensemble de ceux qui la suivent depuis le début de la journée continue à le faire. Ils s’asseyent plus ou moins en petits groupes, certains s’esquivent pour aller chercher à manger ou se soulager. On ne sent guère une grande mobilisation. Le peuple reste par curiosité et parce qu’on lui demande, mais un rien pourrait le faire se lasser et rentrer dîner chez lui.

Dans la même veine, la véhémence avec laquelle la mage Vaenyra s’attaque au révéré Grand Prêtre d’Arrax est mal perçue, mais on ne sent pas une indignation renversante. Ces querelles entre prêtres et mages existent depuis longtemps, le peuple n’en est pas à sa première. Il respecte toutefois beaucoup le Velaryon et on peut entendre clairement des exclamations de désapprobation lorsque la Menaleos charge l’orateur religieux d’Arrax. La sympathie qu’elle a gagné au cours de la journée s’étiole déjà.

Curieusement, la foule réagit avec bien plus de virulence lorsqu’il s’agit de l’intervention de la Grande Prêtresse de Tyraxès. Difficile de dire ce qui déclenche une telle protestation de la part des badauds. La mention du Grand Prêtre d’Arrax précédent, la mention d’une poissonnière comme comparaison peu flatteuse ? Le différend ouvertement public affiché par Maerys ? Comme un seul homme et une seule femme, comme deux personnes donc, la foule sagement assise se lève et commence à hurler sa désapprobation de voir une élue de Tyraxès ainsi parler à l’un de ceux d’Arrax. La colère est telle que vous pouvez voir la première armée, désormais décapitée, se raidir face à la foule, et resserrer les rangs. Dans un retournement de situation terrifiant, vous constatez que les hommes de l’armée chargée de la protection de Valyria s’apprêtent à lever l’arme contre le peuple. Plusieurs jets de projectiles, très épars fort heureusement, rebondissent çà et là. Une pomme pourrie percute le dos de la Grande Prêtresse qui, sous la menace de se faire lyncher, n’a d’autre choix que de se réfugier derrière le double cordon de sécurité des soldats et de se retrouver, malgré elle, parmi les autres membres du clergé valyrien. Vous craignez le pire lorsque le peuple s’avance et que les hommes de la première armée font surgir leurs piques entre leurs boucliers désormais tenus face à la foule.

Fort heureusement, l’arrivée d’un groupe de cavaliers change la donne. Ces derniers portent une livrée bien rare ; celle des membres de l’ordonnance du Collège de Magie. La livrée bleue et or est si inattendue qu’elle leur permet, avec leurs chevaux recouverts d’un voile aux couleurs similaires, de franchir la foule qui se détourne de Maerys et des soldats. Le calme revient grâce à trois individus inconnus de tous sauf des mages, et vous pouvez à raison y voir là le dessein des Dieux ; Arrax ou Tyraxès, selon votre choix d’interprétation.

Le premier porte un couvre-chef insolite en velours avec une ficelle et un pompon en tissu doré qui lui donne un air très comique. Il s’agit pourtant du hérault du Magister, un homme dont la voix est rare et qui réalise l’exclusivité de ses proclamations à l’intérieur du Collège. Les deux hommes derrière lui ont des tambours montés de part et d’autre de l’encolure de leur monture, et battent un air presque martial aux graves résonnances, intimant le silence à tous. La perspective de voir le chef de file des mages réagir publiquement à la suite de cette journée est un événement encore plus capital que tous les autres, car ce serait la fin de la neutralité absolue du Collège depuis des siècles. Toutefois, ceux qui espéraient voir basculer les mages comme institution dans leur rang sont vite déçus. Le hérault lit sa proclamation, non pas face à l’armée, mais face à la foule. Les percussions accélèrent leur rythme avant de se stopper. Les trois hommes font face à un peuple valyrien de nouveau pacifié, curieux de boire les paroles.

« Oyé ! Oyé ! Oyé ! Je m’exprime au nom du Magister Talaegor, écoutez la voix de celui qui parle pour les mages, par les mages ! »

Le silence est absolu.

« Par suite de l’avertissement d’une mage du cinquième cercle que certains novices et d’autres moins novices – à ces mots, il darde un regard bien peu amène sur Vaenyra – ont pris la parole au nom du Collège et du Magister, il est ordonné à tous les mages en ville de rentrer immédiatement au Collège pour se voir rappeler les lois concernant la magie à Valyria. Vaenyra Menaleos, Aeranys Belkaerion et Aemond Qohraenos : suivez-nous tout de suite. »

Le ton ne souffre d’aucune discussion, même la foule pourtant attachée à ces mages ne fait rien. Les lois sont formelles. Le Magister est personnellement responsable des agissements des mages devant la République ; tout le monde le sait. S’il peut être tolérant sur le degré de liberté donné à chacun, il ne peut guère rester silencieux lorsque la participation de certains mages à des événements comme celui-là mettent en danger la neutralité du Collège. Les mages sont rapidement escortés hors de la place, laissée dans un silence de plomb durant quelques instants. Et puis, peu à peu, la foule se met à gronder malgré elle. Certains ne peuvent rester silencieux alors que les mages sont escortés hors d’eux. Encore une fois, le peuple crie son mécontentement. La décision du Magister apparaît soudainement injuste et incomprise. Ils sont nombreux à essayer de barrer la route mais le hérault du Magister n’est pas un illustre anonyme. Il s’agit d’un puissant mage pyromancien de cinquième cercle, et les mieux informés savent qu’il est capable de provoquer la combustion spontanée de ceux qui auraient l’audace de vouloir se saisir des rênes de son cheval. Les mages quittent finalement la place sous les huées destinées au hérault et les encouragements vocaux destinés aux mages accusés du pire.

C’est ensuite Maegon Tergaryon qui parvient sur zone, et qui délivre un long discours passionné et passionnant. Vibrant au son de sa voix, la foule semble plusieurs fois hésiter à prendre son camp ou à le lyncher selon ses dires. Son ultime effet de manche, invitant Daera à venir plaider au Sénat la fin du couvre-feu dans une proposition politique commune se livre toutefois à un mur d’hostilité. Le peuple a tranché. Il n’apprécie guère de voir devant lui celui qui les a menacé du feu-dragon et qui leur explique en toute décontraction qu’il serait prêt à réitérer ces dires. Le peuple ne pardonne pas cet impair. Sans vouloir s’en prendre physiquement à lui, l’assistance se gronde fortement, on entend plusieurs injures et il est clair que la tentative du sénateur a échoué auprès de la foule. Reste à voir ce que sera la décision de la populiste.

Et pourtant, alors que vous imaginez être au bout de vos surprises, voilà que c’est à nouveau le grand prêtre d’Arrax qui prend la parole. Il a trouvé une caisse pour se hisser au-dessus du cordon des soldats et s’adresse à la foule.

« Mes amis, mes amis ! Ne perdons pas notre âme, ne perdons pas notre sang-froid ! Les Dieux sont grands et veillent sur nous, comme nous devons veiller sur eux en priant ! Votre meneuse a raison, mes enfants, restez assis, priez Arrax, priez tous les Dieux. Rappelez-vous de leur don, rappelez-vous que les dragons sont le meilleur témoignage de leur amour et de leur choix de nous élire comme peuple supérieur au reste du monde. »

Il semble chercher quelqu’un du regard dans cette foule anonyme qui écoute son prêche à la lueur des lanternes et des torches qui s’allument peu à peu alors que la nuit tombe. Son regard pétille de ferveur lorsqu’il l’a trouvé.

« N’oublions pas non plus les noms des premiers à avoir été choisis, ceux par qui tout a commencé. Vous les connaissez, il s’agit des ceux dont les identités résonnent dans le nom de notre cité grandiose : Vaekar, Lyseon, Riahenys. Ce trio de légende, choisi par les Divins, pour recevoir le prix de la gloire éternelle et les premiers dragons. Nous autres, prêtresses et prêtres, sommes attachés au dessein des Dieux. Ils ont choisi ces trois âmes en des temps immémoriaux. La présence de leurs descendants parmi nous est la juste incarnation du choix des Dieux. C’est pourquoi, l’ensemble des Temples de Valyria annonce la chose suivante. »

Il se tourne désormais vers la personne qu’il a identifié.

« Echya Odenys ! Souveraine des bijoux, maîtresse putatitve de Mantarys et des mercantilistes. Ta domination marchande est réelle et tous ici peuvent louer ton sens aigu des affaires ! Tu sais l’estime que j’ai pour ton parcours et ton ambition. Mais trop d’ambition peut t’amener à oublier ta place, ô Echya. Tu possèdes la dette de la dynastie Lyseon, celle-ci est considérable, je le sais. Dès ce soir, considère-toi remboursée. Nous autres, membres du clergé, rachetons cette dette. Elle sera partagée entre nous tous, et les Lyseon n’auront pas d’intérêts à payer dessus. La seule contrepartie que nous avons demandée et qu’ils s’assurent de la protection des temples et de leur piété. »

Echya Odenys est coincée, elle ne peut pas refuser un accord si avantageux, quand bien même elle souhaiterait conserver sous sa coupe une dynastie. C’est évidemment un terrible coup dur qui vient de se jouer, d’autant plus que toutes les personnes bien informées savent que les deux sont des alliés naturels au sein de la faction Jaune. Il y a une variable modifiée dans cette soirée qui s’annonce bien ténébreuse. Toutefois, le grand orateur qu’est Jaeganon Velaryon n’en termine pas là. Il continue sa proclamation. Derrière lui, derrière le cordon de prêtres, Maekar, Laedor et Vagar ont un point de vue bien différent de l’orateur, mais ils s’arrêtent aussi, tenus sur place par une force inconnue, celle de vouloir assister à l’Histoire en pleine action.

« Citoyennes, citoyens ! Nobles seigneurs et gentes dames ! Visiteurs et esclaves ! Tournez-vous et contemplez le passé et le futur, l’or et l’argent, la gloire et la fortune, le feu et le sang ! Constatez par vous-mêmes ceux qui descendent mettre un terme aux mesquineries ! Joignez-vous à moi, applaudissez, criez votre joie, rappelez-vous l'Histoire !

Célébrez la présence de Ragaenor, Sénateur de Valyria, Misio Tembyr, seigneur de Tour Vaekar, fils de Maegor, et celle d’Alynera, fille de Lorgor, Misio Lenthor, de la dynastie Vaekaron !

Célébrez la présence de Vaerys, fils d’Araehys, Sénateur de Valyria, seigneur du Palais Lyseon, de la dynastie Lyseon !

Célébrez la présence de Maegon, fils d’Aedar, Sénateur de Valyria, seigneur du Palais Riahenor, et sa sœur-épouse, Vaelya, fille d’Aedar, de la dynastie Riahenor ! »

Dans les instants qui suivent, tous peuvent constater qu’on n’a pas entendu pareille ovation depuis le Triomphe de Valyria sur Ghis. Des hourras, des applaudissements, des cris de joie, complètement spontanés, complètement inexplicables : le meilleur orateur de Valyria a encore frappé. Même la première armée, mue par une force invisible, range ses armes et se raidit, comme pour saluer. L’indignité n’atteint pas ces hommes, un serment est un serment. Quand bien même le prêche est puissant, ils restent neutres mais ceux qui sont proches ont pu sentir la fluctuation bien brève. L’espoir semble renaître.

Peut-être que, finalement, cette journée sera appelée le Réveil de la Triarchie.

Ordre de réponse:

Il y a des jours comme ça, où la Providence a décidé qu’ils ne seraient pas pour vous. Que la foule le conspue n’était pas un problème pour Maegon. Ses idées ne reposaient pas entièrement sur les désirs de la foule, et ses objectifs en venant au Sénat n’avaient pas été uniquement de son confronter à elle. Il l’avait fait naturellement, en connaissance de cause. Le Patriarche des Tergaryon ne s’attendait pas vraiment à convaincre la foule. Cependant, même si le mouvement de foule final lui avait été défavorable, il avait observé que l’hésitation avait jalonné sa prise de parole. On ne lui pardonnait pas sa sommation à Vagar ? il n’en avait cure.

La foule était une maîtresse changeante, Daera venait d’en faire l’expérience. En effet, cette même foule qui s’était donné à elle, avait immédiatement tendue sa croupe lorsque les Dynastes étaient arrivés avec le grand assentiment du populaire qui voyait en eux des objets particuliers au sein de la noblesse Valyrienne. Les Dynastes commandaient un certain respect de par l’histoire mythique qui s’attachait à leur famille. Et pourtant, en dehors du chef des des Bleu, tous paraissaient bien misérables. Entre les Lyseon qui venaient de changer de maître pour sortir de la ruine. Passer d’une dette financière vis à vis d’Echya à une dette morale vis à vis du Grand Prêtre d’Arrax était une opération confortable, mais risquée. Maegon voyait l’effet qu’avait le Grand Prêtre d’Arrax sur la foule, c’était un homme dangereux et charismatique, et il se ferait payer cette dette chèrement. Le chef des Tergaryon n’en doutait pas.

Pour aujourd’hui, la foule était perdue. C’était désormais la capacité de faire avancer les choses au Sénat qui allait primer. Or, le programme égalitaire de Ragaenor sembla d’un flou artistique total au sénateur militariste. Chacun pouvait y voir midi à sa porte. Tout comme chacun pouvait voir midi à sa porte dans ce ruban bleu que la Dame du Peuple passa aux mains de l’Erudit. Ainsi donc, la Dame du Peuple venait de rembarrer Maegon Tergaryon. Celui-ci garda bonne figure, observant la scène. Cet affront, il ne l’oublierait pas. Au reste, elle pouvait parler tant qu’elle voulait du « Peuple » mais le Peuple était une réalité infiniment plus complexe que cette foule assemblée ici. Tout comme Ragaenor pouvait faire semblant de vouloir faire communier tout le monde dans l’harmonie divine, tôt ou tard, les intérêts politiques, financiers et les ambitions finiraient par resurgir.

Bien vite, ce ruban bleu serait taché du rouge sang des divergences d’opinion de chacun. Et c’est surement l’autre Maegon qui s’en trouverait à l’origine. Son homonyme, si passionné par le caractère supérieur de son sang et qui, pensait le Tergaryon, n’avai pris le parti des Bleu que pour être chef de quelque chose, ne pouvait pas accepter une proposition comme celle de Ragaenor sans une arrière-pensée.

Il ne fallait pas non plus oublier que toute cette petite assemblée venait d’humilier Echya Odenys. « Tu as oublié ta place » à une femme avec un orgueil pareil ? Le Grand Prêtre d’Arrax ne s’était pas fait une amie aujourd’hui. Maegon, d’ailleurs, porta son regard sur elle, élargissant son sourire. Il lui fit un signe de tête pour lui indiquer sa sympathie. Après tout, ils venaient tous deux d’essuyer un affront, ils pouvaient communier, sinon dans l’égalité, du moins dans la fraternité des outragés.

Restait, de surcroit, la Grand Prêtresse de Tyraxès qui avait manqué de se faire massacrer par la foule en s’en prenant au Grand Prêtre d’Arrax. La divinit qu’elle servait revêtait un intérêt particulier pour Maegon, et voir ainsi la foule manquer de lyncher lui inspira une profonde répulsion contre ces gens qui ne respectaient rien sinon leurs pulsions et leur petit confort.

Maegon ne resta pas là à les écouter se passer des rubans sur les mains. Cette alliance tuait dans l’œuf toute option d’adoption au Sénat de sa motion. Il fallait donc changer de plan. Tout alla très vite dans la tête du Tergaryon. De toute évidence, la faction rouge à laquelle il appartenait portait ce couvre-feu pourtant nécessaire comme un boulet. Maegon avait défendu loyalement l’indéfendable. Une action irrationnelle et irréfléchie provoquée par l’émotion. Lucerys n’aurait jamais fait une telle bévue. La foule était trop hostile à Maegon pour qu’il signale ce qu’il allait faire, il n’y avait pas d’option pour profiter du plan qui venait de germer dans sa tête, sinon par des regards et des gestes.

Son regard se reporta vers Daera, lorsqu’elle demanda sur ces marches l’abolition du couvre-feu, il lui fit un discret signe de tête. Il ne pouvait pas publiquement se rallier ainsi à une telle option. Il tourna les talons, remettant son rouleau dans sa besace. Il pénétra dans l’enceinte du Sénat et marcha dans ces couloirs qu’il arborait depuis quelques années maintenant. Il passa à côté de la salle où l’on déposait les motions, mais ne s’y arrêta pas. C’est vers les bureaux des sénateurs qu’il se dirigea. Allant plus spécialement vers celui du Sénateur, Seigneur Dragon et Capitaine Général, Aeganon Bellarys. On le laissa entrer, là, se tenait celui qui les avait embarqués dans cette galère. On annonça Maegon.

Les deux hommes ne s’aimaient pas. Ils étaient trop différents. Maegon était de la plus haute noblesse valyrienne, et considérait le Bellarys comme un parvenu vulgaire quoique ses qualités de soldats ne soient plus à démontrer. De fait, l’homme posait, aux yeux de Maegon, plus de problèmes qu’il n’en résolvait. Les deux hommes possédaient cependant une qualité partagée : la franchise. Après un salut relativement glacial des deux hommes l’un envers l’autre, Maegon dégaina.

-Je viens de manquer de me faire lyncher par la foule à défendre le couvre-feu que tu as instauré de façon unilatérale, Aeganon. Risquer ma vie ne me dérange pas, mais je pense qu’il est temps que tu saches un peu ce qu’il se passe en bas.

Maegon resta debout, et continua.

-Une foule vient d’acclamer les Dynastes, le chef de la famille Vaekaron vient de proposer d’ouvrir des discussions pour réformer la République, pendant que Daera essaie d’enterrer ton couvre-feu comme base de négociation. Si nous ne stoppons pas le couvre-feu nous-même, on va nous l’imposer, sans que nous n’ayons aucunement la possibilité de dire que c’est une erreur. Daera, Maegon et les bleu s’entendrons sur notre dos. Il est temps de voir la réalit de cette guerre politique en face : nous devons concéder sur le couvre-feu. Nous n’avons plus d’option non violente pour le défendre. Si nous nous obstinons, même la troupe finira tôt ou tard par ne plus comprendre. Ils sont plus proche de la foule là dehors, que de nous ici dans les bureaux du Sénat.

Il finit enfin par s’asseoir. Signe d’une relative décontraction.

-Va annoncer toi-même, sur tes termes, la fin de ce couvre-feu. Fais écho au peuple, dis-lui ce que tu penses des démagogues qui le conduisent, mais que tu entends sa souffrance. Dis-lui que puisque le peuple est persuadé que le haut commandement dirige l’armée contre le peuple, tu consens à faire cette concession, mais que tu préviens ceux qui ont attisé les braises que lorsque ce que nous disons arrivera, c’est à dire que l’épreuve frappera de nouveau Valyria, l’armée, que tu incarnes, n’acceptera aucune mise en cause du sang qui coulera de l’obstination, par confort, à ne pas assurer la tranquillité publique alors que nous sommes sous la menace étrangère qui a fait couler le sang du Capitaine General. Dis-leur que les soldats dans l’armée viennent du peuple, et que c’est eux qui seront en première ligne lorsqu’il faudra donner sa vie pour la République et que par conséquent, l’armée n’acceptera pas d’envoyer à la mort des valyriens si la République est désarmée politiquement et moralement, et que par conséquent, dans les négociations qui vont s’ouvrir, toi et les sénateurs amis de l’armée et soucieux de la grandeur de Valyria, serez intraitable sur cette question.

Il croisa les jambes.

-Tu peux encore peser, Capitaine-Général, mais pas longtemps si tu ne prends pas la bonne décision. Si tu la prends, je braverai la foule une fois de plus s’il le faut pour être à tes cotés lorsque tu l’annonceras, mais entends bien que si tu t’obstines, les prochains qui viendront te mettre face à la réalité ne seront, contrairement à moi, ni tes alliés politiques, ni des membres de ta faction. Ils sont dehors, et s’ils ne m’aiment pas beaucoup, dans ton cas, c’est ta tête qu’ils veulent. Et ni le prestige de mon cousin Maekar, ni le symbole de Laedor ne pourront l’empêcher cette fois-ci.

Il se leva de nouveau.

-Viens avec moi, Aeganon. Je ne suis pas ton ami, mais grâce à cela je serai le seul qui osera te dire en face comment t’éviter l’humiliation de devoir tout céder. L’heure du couvre-feu est passé. Celle des tractations en coulisse arrivent, Ragaenor peut essayer tant qu’il voudra de faire croire que nous pouvons vivre d’amour et d’orgies, certains à Valyria savent que depuis la trahison de Borash, la Paix n’est plus une option. Cessons d’apparaitre comme l’ennemi, tu verras bien vite à ce moment-là que les appétits gloutons des chicaneurs vont ensevelir dans un marais de contradiction tous ces vœux pieux et le peuple se rappellera bien assez vite que les prières ne se mangent pas, ne tiennent pas chaud la nuit, et ne protègent pas contre une légion Ghiscari.

Puis, Maegon sorti et refit le chemin en sens inverse. Il repassa devant toutes les salles vues à l’allé, sorti du Sénat. Il n’avait pas regardé derrière lui, il ne savait pas si l’officier valyrien l’avait suivi, il se tenait désormais devant la porte du Sénat, prêt à l’annoncer s’il sortait.

Le moment de vérité arrivait, ou pas.