Collège des Mages, An 1067 mois 4

L’Archimage se leva et après avoir posé son regard sur le ciel qui s’assombrissait d’heure en heure à travers sa fenêtre, elle se dirigea vers sa salle de bain. Elle plongea son corps dans l’eau encore fumante comme pour se laver de la noirceur qui envahissait son être. Elle revêtit ensuite une légère robe de lin fin, une cotte de mail légère confectionné par des artisans de renom et finalement elle passa une robe bleue nuit. Elle attacha ses cheveux en une longue tresse avant de quitter d’un pas aérien ses appartements au cœur du Collège des Mages. La Dame n’avait pas eu besoin de se justifier plus que cela lorsqu’elle avait croisé certains de ses homologues. La Valienon avait été convoquée comme les autres membres du sixième cercle par le Magister Talaegar pour juger trois mages qui avaient parlé au nom du Collège et s’étant allié à la faction des bleus. Si Jaenera Valineon n’avait jamais caché son accointance pour les Jaunes, elle n’avait jamais fait l’erreur de l’afficher en tant que mage. Non, elle avait toujours été clair, c’était en tant que Valineon qu’elle avait fait ce choix qui d’ailleurs n’était pas celui de son frère Daenra qui, lui, avait rejoint les Rouges. Un choix qu’elle ne cautionnait pas. Comment pouvait-il rejoindre le parti des rouges alors qu’il avait été presque laisser pour mort lors de la dernière guerre. Laissé pour mort et complètement oublié lors du Triomphe de l’année dernière. Jaenera en avait craché sa boisson lorsqu’elle avait appris qu’il ne serait pas mis à l’honneur, lui, le grand amiral de la flotte e Valyria. Rageuse, elle avait envoyé valser les documents présent sur la table. Mais tout cela serait bientôt du passé.

L’archimage spécialiste de la manipulation mentale avait reçu la dernière réponse de Saelyra Vaelgaris avec un sourire carnassier. Elle avait réussi son pari. La Sorcière du Vaelgamon li offrait son soutien et c’était tout ce qui comptait pour la fille Mhysa Faer. Elle le savait, elle l’avait lu, Saelyra exigerait des contres partis et la Valineon était prête à le lui concéder. Le gain qu’elle en retirait était trop grand pour ne pas accéder à quelques conditions de son illustre aînée. Saelyra était bien trop puissante pour s’en faire une ennemie, et une femme de trop grande valeur pour continuer à la tenir à l’écart de la vie du Collège des Mages.  Si une nouvelle guerre devait avoir lieu face à Ghis, la puissance magique de la sang-pur serait un atout précieux pour Valyria et cela, seule Jaenera semblait être capable de le voir ou de l’accepter c’était selon. Quoi qu’il en soit, il était temps pour l’archimage d’aller accueillir ses nouvelles alliées. Parce que Jaenera ne comptait pas que la puissante Sorcière parmi ceux qui avaient finalement adhéré à ses ambitions pour le Collège des Mages. Oui, sa dernière entrevue avec Alynera et Ragaenor Vaekaron avait été plus que constructive. Si ce le marchand lui avait assuré son aide pour obtenir le poste qui lui revenait de plein droit, selon ses propres ambitions, les Vaekaron avaient su lui offrir bien plus que cela. L’accord était très aventageaux et lui permettait de compter désormais parmi ses alliées une mage qui devait bientôt rejoindre le sixième cercle, Alyrea Lyseon. Cette victoire était extrêmement jouissive pour la presque dynaste. Jaenera Valineon avait toujours été en compétition face à la dynaste qui était pressentie pour succéder à Talaegar. La jeune femme était brillante mais elle peinait à reconnaitre la puissance de la Valineon et à accepter que cette dernière franchisse le sixième cercle avant elle alors qu’elle était issu d’une des trois familles des fondateurs. Quant à Jaenera, elle trouvait la Lyseon bien trop dans la ligne directrice de ce vieux mage.

Avant d’accueillir la Sorcière, Jaenera Valienon avait parcouru les dédales du Collège des Mages pour trouver la Lyseon. Elle la trouva dans son laboratoire qu’elle pénétra sans prévenir. « Elle sera bientôt là, Alyrea. Il est temps, l’orage arrive. » fit l’archimage en invitant sa consœur à la suivre pour aller au-devant de celle qui avait été exclue il y a des décennies. Les deux mages traversèrent les couloirs du Collège des Mages et se trouvèrent à l’entrée de l’imposante bâtisse lorsque l’ombre de la Sorcière se dessina au loin. Enfin, enfin, les trois mages réunies par le destin et les Quatorze se trouvaient au même endroit. « Bienvenue chez toi, Saelyra, Dame du Vaelgamon. » fit l’Archimage en ouvrant les bras en signe d’accueil alors que la mage du cinquième cercle s’avançait. Les trois femmes s’alignèrent devant les portes du Collège et attendirent que les accusés arrivent enfin. Et plus le temps passait, plus le ciel s’assombrissait. Et puis soudain, un craquement se fit entendre. Le ciel fut illuminé par un éclair. L’orage s’était rapproché jusqu’à frapper Valyria. C’était un phénomène rare et signe d’un puissant changement, du moins c’était ainsi que Jaenera voyait les choses. Et puis la pluie commença à tomber et elle s’intensifia jusqu’à ce que enfin, un petit groupe approcha du Collège.

Les yeux perçants de l’Archimage fixèrent le groupe qui se composaient des trois mages incriminés, du héraut de Talaegar et de deux autres hommes. Un petit sourire chafouin se dessina sur les lèvres de la presque dynaste. Un sourire qui ne s’effaça pas alors que le héraut de Talaegar s’adressait à elle, lui intimant de s’écarter et de retourner au cœur du Collège. Sortant du rang lentement, l’archimage planta son regard dans celui de l’homme du Magister. Jaenera aurait pu s’entailler la main avec la petite dague qu’elle avait à sa taille, elle aurait pu pénétrer son esprit et le forcer à s’écarter et même à se rallier à sa cause. Mais elle n’allait tout de même pas gâcher de son précieux sang pur pour u homme tel que lui. Au lieu de cela, elle inspira profondément et ouvrit la bouche. « Silence, héraut ! » claqua dans les ténèbres la voix de la Valineon. « Je sais qui sont ces mages et la raison de leur présence. Je suis au courant que notre Magister veut les voir. Je suis venue au-devant de vous pour prendre le relai. J’ai demandé à la dynaste Alyrea Lyseon de m’accompagner. Les temps sont agités depuis quelques mois. » ajouta la presque dynaste d’une voix assurée et forte. « Quant à la mage Saelyra Vaelgaris, elle est mon invité et à ma connaissance, nous nous trouvons en dehors des murs du Collège des Mages, Dame Vaelgaris est valyrienne et donc libre de se trouver où elle désire. Mais je pense qu’elle sera ravie de vous répondre, à sa manière. » fit l’Archimage en faisant volte-face pour retourner dans le rang qu’elle formait avec Alyrea Lyseon et Saelyra Vaelgaris. Alyrea pouvait ajouter ce qu’elle désirait, quant à Saelyra, Jaenera Valienon laissait carte blanche à la Sorcière pour répondre et agir comme elle le désirait. La presque dynaste savait très bien qu’après tout ce temps tenue à l’écart du Collège, la rage devait couler dans les veine de la sang-pur.

Collège des Mages, An 1067 mois 4

Cette journée était frappée du Sceau des Quatorze. Vaenyra ne pouvait entendre ou voir autre chose que la griffe divine dans les évènements qui frappaient Valyria. Ce qui était une simple emplette au marché s'était transformée en une marche sur le Sénat. La Mage priait les Dieux que les savants inscrivent cette date dans leurs annales. Elle s'était avancée au devant de son amie Daera Melgaris pour la soutenir, malgré l'interdiction du Magister lui-même de mêler le Collège aux politiques. Vaenyra n'avait pas été seule et deux de ses étudiants l'avaient suivie.

Un frisson parcourut la Mage alors que leur escorte restait silencieuse dans les rues de la ville. Elle jeta un coup d'oeil à ses compagnons d'infortune. L'invocatrice goétique payerait le prix fort pour son insubordination. Sa fougue l'avait entraînée à se confronter au Grand Prêtre d'Arrax lui-même. Si la foule ne l'avait pas acclamée, elle ne l'avait pas non condamnée. Malgré tout, Vaenyra prenait conscience de la relation tendue entre le clergé et le Collège. Elle n'avait simplement pas pu s'en empêcher tant la dévotion fanatique du Valeryon l'exaspérait. Alors que des clameurs s'élevaient dans les rues de Valyria, la Mage maudit le sort. La réponse du Magister avait tardé, mais il avait su y mettre les moyens. Même elle n'aurait osé s'opposer à la Voix même de son supérieur. Vaenyra n'avait eu d'autre choix que de suivre l'héraut, forte du soutien informel de son amie.

Quoiqu'il arrive, je vous demanderai de vous taire et me laisser parler. souffla la Mage à ses disciples alors que la silhouette du Collège apparaissait au loin. Sinistre présage, la pluie creva enfin les lourds nuages et vint s'écraser sur les cheveux raccourcis de Vaenyra. Vous n'avez fait que me suivre et parler soit au nom de votre famille soit au nom de la concorde. Laissez-moi porter la faute et le Magister vous absoudra. Vaenyra, quant à elle, ne se faisait pas de faux espoirs quant au sort qui l'attendait. Avec ses mèches éparpillées aux quatre vents sur la place du Sénat, la confrontation avec le Grand Prêtre et avoir été la première à soutenir Daera, elle risquait la punition... ou pire l'exclusion. Malgré tout, elle ferait tout pour épargner Aeranys et Aemond.

Ce fut le visage trempé, les vêtements collés à son maigre corps que Vaenyra entraperçut Jaenera et deux compagnes qui les attendaient aux portes. L'Inquisitrice ne pouvait avoir eu vent de leur arrestation aussi rapidement. Plissant les yeux, la Mage reconnut sa consoeur Lyseon du Cinquième Cercle et surtout Saerelys. Un rictus de désappointement plissa les lèvres de Vaenyra. Elle ne connaissait pas la dame, mais connaissait ses sentiments à l'égard des sang-mêlé. Si les raisons de son bannissement étaient floues, Vaenyra ne doutait pas qu'elles étaient graves. Elle n'en restait pas moins une Mage crainte, honnie par certains au Collège. Jaenera s'était-elle abaissée à devoir traiter avec une telle Mage ? Vaenyra connaissait ses intentions à l'égard du Magister et comprit qu'elle saisissait simplement l'occasion. Le coeur de l'invocatrice se mit à battre plus fort dans sa poitrine. Il semblait que les Dieux ne l'avaient pas punies à l'éloignant du Sénat. Elle risquait bel et bien d'être au coeur de nouveaux évènements. Quelle image devait elle donner à sa mentor ? Le visage défait et trempé, les cheveux coupés courts et les vêtements plissés et alourdis par la pluie, Vaenyra était une bien piètre image de Mage. Seule la flamme dans son regard interdisait un tel jugement.

Jaenera ! l'interpella Vaenyra avant que Saerelys ne puisse répondre. Peu importe les auspices, je te remercie d'être présente pour nous accompagner face au Magister. Je sais pouvoir compter sur l'objectivité de notre Inquisitrice, tout comme elle peut compter sur mon soutien. conclut la Mage en plongeant son regard droit dans celui de Jaenera. Ainsi sa fidélité lui était acquise et le serment tacite noué.

Collège des Mages, An 1067 mois 4

         Il n’y a pas d’histoire sans tragédie… Pas de légende sans épreuve héroïque… Pas de grand changement sans bouleversement. J’ai pris part à une histoire qui avait longtemps vu le jour, mais qui ne faisait que débuter pour moi. Car dès lors que j’avais rejoint Vaenyra, j’avais scellé le destin qui était le mien. Commença alors le récit d’une aventure dont j’ignorais la conclusion, aussi, il me semblait trop tard pour regretter mes choix ou mes actions. C’était pourquoi je ne ressentais guère le besoin de m’apitoyer sur mon sort, tout ce que je pouvais faire pour le moment, c’était de m’en remettre aux quatorze. Est-ce que j’avais peur d’être expulsée du Collège ? Sans doute, mais ce qui m’affectait, n’était rien de plus que l’idée de perdre cet avantage qu'offraient les études. La connaissance était une clé, elle détenait un pouvoir qui pouvait pousser à une certaine obsession. Évidemment, sans le collège, l’apprentissage de la magie ne serait aucun cas impossible maintenant que j'avais été initié, mais il serait triste de réapprendre à faire la roue quand il existait déjà des connaissances à sujet bien élaboré.
        Mon regard se leva vers le ciel, visage alors martelé par les gouttelettes de pluie. Dans une pensée détachée, je me demandais si l’on remarquerait des larmes traçant leur chemin humide à travers un visage en particulier. Est-ce que mon visage si peu doué d’expression donnerait cette fois l’impression, humain, que j’étais capable de verser des larmes. Depuis la mort de Père, je n’en avais plus été capable, comme privé de ce qui, en sa compagnie, me rendait si vivante. J’enviais presque Mère d’être enfermée dans sa douleur au point d’en ignorer mon existence et celle de ma sœur aînée depuis plusieurs années. Comment allait-elle réagir en sachant sa fille sur le point d'être bannie du Collège ? Mettrait-elle son deuil interminable de côté pour me venir en aide ou bien serait-elle soulagée de ne plus avoir à croiser le visage de celle qui lui rappelait son défunt époux ? Car j’avais eu l’audace malheureuse de venir au monde avec les traits adoucis de mon père.

         Un éclair illumina les cieux, fascinante force de la nature plus redoutable encore que le feu même des dragons, cette flamme céleste qui m’avait un temps fasciné. Jusqu’à ce que je découvre après une centaine de nuits et de jours d'étude et d'expérience, l’incantation runique capable d’en invoquer son essence dans l’air. Mais une flamme des dieux qui en restait bien plus impressionnant à travers les cieux, comme si elle devait rester l'apanage des quartorze… Oui, si je venais à être bannie, je n’aurais plus jamais autant de facilité à tester des incantations runiques et je devrais certainement dire adieu à la plupart de mes projets les plus expérimentaux, les plus ambitieux. Il me restait encore temps à apprendre, temps à retenir pour que les bases acquises deviennent une extension même du savoir gravé dans mon esprit. C’était triste, pourtant, j’acceptais cette situation. Il était inutile de lutter dans ce genre de contexte, père disait qu’il était toujours sage de choisir ses batailles avec soins. Et il aurait certainement eu à y gagner, s’il avait appliqué ses propres conseils.
         La voix de Vaenyra m’arracha à mes solitaires pensées… Elle était donc prête à prendre notre défense et moi qui pensais qu’elle ne voyait en moi aucun avenir au collège. Je ne savais pas quoi penser de cette découverte. Je baissais le regard un moment, contemplant ma tenue que la pluie n’épargnait guère. « La valeur d’une histoire prend sens dans le sacrifice que traversent les héros. » Avais-je débuté avant de relever mon regard vers la Mage et de poursuivre. « J’ai agi en toute âme et conscience quand j’ai pris la parole et affirmé mon soutien à la sénatrice, je savais ce que je sacrifiais pour défendre cette cause tout comme tu le savais. Si tu tombes ce soir Vaenyra Menaleos, je tomberais avec toi. » C’était ma décision, je ne craignais pas de défendre mes valeurs et mes opinions. Par respect que je porte à cette femme, je me refusais de fuir mes actes et de la laisser payer seule. Je n'avais aucune considération quelconque pour l'honneur propre au soldat, mais je refusais de faire preuve de lâcheté quand je pouvais ici lui vouer ma loyauté. Nous approchâmes du Collège et à son entrée, nous fûmes accueillies par trois grandes Mages, dont la tristement célèbre Saelyra, dite la sorcière.  

           Comme le disaient les rumeurs, elle était d’une beauté intemporelle sans pareille. Comment avait-elle réussi à prolonger ainsi sa jeunesse ? Malgré les rumeurs à son propos et le dégoût que semblait avoir le Collège pour cette femme, j’en étais étrangement fascinée en cet instant. Mais qu’est-ce que sa présence et celle des deux autres signifiaient exactement, alors même que le hérault ne semblait aucunement informer de ce regroupement improbable. Difficile de ne pas y voir les signes d’une embuscade. D'ailleurs, que pourrions nous face à trois Mages considérés comme étant les plus redoutables de Valyria. Avait-on attisé leurs courroux en forçant le collège à prendre parti pour les Bleus ? Voulaient-elles s’assurer que nous n'échappions guère aux jugements ou pire encore, nous faire disparaître ? J’attrapais délicatement la main d’Aemond Quohraenos afin d’attirer discrètement son attention et lui chuchotais alors les mots suivants que pouvait certainement entendre Vaenyra. « Reste sur tes gardes. »

Collège des Mages, An 1067 mois 4

Collège des Mages, An 1067 mois 4

Jaenera Valineon avait posé son regard sur chacune des personnes qui se trouvaient devant elle. Elle fusillait presque du regard le Hérault du Magister et ses hommes. Quant à voir la mage Vaenyra se tenir parmi les mis en cause, cela touchait un peu l’Archimage du Sixième Cercle. Dire que la Valineon avait fortement influencé la Menaleos était presque un euphémisme. Elle avait été presque l’une des premières personnes à la suivre lorsque Jaenera Valineon avait affiché haut et fort ses convictions et ses ambitions. Pourtant la Presque Dynaste le savait très bien, la Menaleos ne voyait pas tout à fait les choses de la manière qu’elle mais cela importait peu en ce jour pluvieux. Et encore plus après qu’elle ait entendu les paroles de sa cadette. Un sourire s’afficha alors largement sur son visage et elle remercia d’un signe de tête celle qui semblait avoir pris la tête de ce petit groupe de mages rebelles qui soutenait apparemment la sénatrice Daera. Et puis après un petit temps sans que aucun mot ne soit prononcé, elle entendit comme un murmure à ses côtés. La Valineon roula des yeux et vit du coin de l’œil la Sorcière prononcer quelques mots et puis jeter devant elle une petite fiole au contenu douteux. Un nuage noir preuve de l’art que la Sorcière pratiquait envahi l’espace devant eux, quelques cris s’élevèrent et puis la fumée se dissipa et l’Archimage pu constater qu’il ne restait plus rien ni du Hérault, ni des deux hommes qui l’accompagnaient et encore moins des chevaux. « Tu aurais pu épargner ces pauvres bêtes, Saelyra. » lâcha en grimaçant la Valineon. Cela pouvait parraître étrange venant de la part de celle qui était prête à tout pour enfin obtenir la place qu’elle désirait, jusqu’à tuer le Magister. « Bien sûr que je ne compte pas prendre racine ici. Allons-y. » répondit d’un ton sans appel la Valineon à la remarque de la Vaelgaris.

Pénétrant enfin dans l’enceinte du Collège, le petit groupe parcouru sans embuche les couloirs de la prestigieuse institution qu’était le Collège des Mages. Elles furent rejointe par Herya ce qui fit naître un nouveau maigre sourire aux coins des lèvres de l’Archimage. « Ainsi tu semblais nous attendre ma chère Herya. Je suis heureuse de te savoir avec moi. » fit la dame en laissant passer devant elles toues la Valgaris. Et après un moment de marche, elles arrivèrent enfin devant la porte du bureau du Magister. Étrangement, l’homme ne les attendait pas au milieu de son bureau qui respirait sa personnalité. Non, ce ne fut que lorsque Jaenera entendit son nom qu’elle leva les yeux vers l’homme qui se tenait en hauteur. « Toutes mes excuses, Magister. Nous sommes ici parce qu’il est temps que le Collège ouvre les yeux sur le monde qui l’entour ou il ne survivra pas. » répliqua sèchement l’Archimage spécialiste de la Manipulation mentale. Puis le Magister interpela Saelyra Vaelgaris et lui rappela la lourde décision qu’avait prise le Collège à son égard. « Dame Vaelgaris est mon invitée, Talaegar. Et ce n’est pas négociable. » répondit rapidement sur le ton du défit la Valineon en posant un regard sur celle qu’elle voyait déjà au Sixième Cercle dan l’Institution réformée à la tête de laquelle elle serait. Et lorsque vinrent à ses oreilles les dernières paroles de Talaegar au sujet de la dynaste Lyseon et des jeunes mages qui les entouraient, Jaenera fronça les sourcils et un rictus vint déformer les traits de son visage. D’autant plus qu’elle pouvait sentir la magie vibrer dans l’air.

La Dame expulsa un long soupir avant de sortir une nouvelle fois des rangs. « Talaegar, je te demande solennellement et devant mes collègues de me céder ta place. Il est temps que tu prennes ta retraite. Tu as servi avec loyauté le Collège des Mages mais il n’est plus ce qu’il était et Valyria non plus. » fit la Dame comme espérant que l’homme lui adresserait une réponse allant dans son sens. Mais face au silence assourdissant du Magister, témoin de son refus tacite, la Valineon prit la lourde décision de le faire plier, à sa façon. Prononçant à voix basse quelques mots avant de relever la tête lentement en direction de Talaegar et de planter ses yeux améthyste dans ceux de son supérieur. D’un geste sûr, elle s’était discrètement piqué le bout de son majeur, laissant perlé sur la pointe de sa dague le liquide carmin. Laissant alors un sourire amusé et cynique se dessiner sur ses lèvres, elle avança de nouveau. Les pans de sa tenue de mage voltaient autour de ses chevilles comme électriser par des ondes invisibles. La dame prenant par surprise l’esprit de l’homme, s’y insinua avec violence pour y distiller un poison que lui seul connaissait. Les images qu’elle y imprimait était celle de cette Vaekaron tant désiré et qui s’était suicidée. Une femme réellement aimée mais qui avait payé le prix cher d’avoir épouser en cachette des hommes de la dynastie Vaekaron un être qui n’était pas de son sang, déshonorant le nom du fondateur et brisant pour des décennies les liens éternels entre le Collège et Tour Vaekar. L’image du suicide tournait en boucle dans l’esprit du Magister comme des lianes prête à l’étouffer. Ce ne fut que lorsque qu’elle vit l’homme vacillé et s’effondrer qu’elle s’arrêta et posa un genoux à terre pour reprendre ses esprits. La magie avait un prix.

Collège des Mages, An 1067 mois 4

Vaenyra n'eut pas le temps de réagir. À peine s'était-elle avancé que Saelyra lâchait une fiole vers le héraut et ses hommes. Les cris s'élevèrent aussitôt de la nappe noirâtre qui s'éleva des débris, faisant frissonner d'horreur. Lorsque l'enchantement se leva, le visage de la Mage tourna au vert à la vue des restes des hommes. Il ne substituait presque rien de ce qui était ses frères quelques secondes auparavant. Aussitôt, une profonde rage envahit son cœur et ses yeux étincelèrent à l'égard de la puissante Sorcière. Elle se reprit aussitôt et secoua la tête dans un geste qui auparavant aurait secoué sa longue chevelure argentée. Ce réflexe dépeignait tout son mépris pour l'action de Saelyra. Vaenyra était prête à tout pour ouvrir le Collège à la politique et lui retirer ses œillères. Le meurtre faisait partie des moyens nécessaires, elle n'en doutait pas. Cependant, tourner les lieux en un vaste champ de bataille était inutile.
Malgré tout, la Mage se tut, les lèvres pincées. Les paroles de Jaenera la rassénérèrent. Voir son modèle condamner le geste de la Sorcière montrait un aspect plus humain. Le sang des leurs était de toute façon trop précieux pour être gâché plus que nécessaire.

Leur équipage continua sa route et, à peine passées les portes, croisa le chemin d'Herya Valgaris. Vaenyra hésita l'espace d'une seconde alors que Jaenera la saluait. Elle ne se rappelait pas d'avoir jamais vu sa consœur parmi les proches de l'Archimage. Certes, elles ne se connaissaient qu'à peine, leur ascension avait été aussi fulgurante que différente. Une pointe de jalouse s'insinua sournoisement dans le cœur de Vaenyra. Les évènements la dépassaient. Luttant contre son envie de céder à la panique devant cette avalanche, la jolie Mage se tut et se contenta de croiser ses minces bras sur sa poitrine. L'absence de liens officiels entre Jaenera et Herya ne signifiait évidemment rien. Le peu dont elle connaissait de la devineresse ne laissait aucune place à une collusion avec les idéaux très libéraux de l'Archimage. Malgré tout, jusqu'à récemment, on pouvait en dire tout autant d'Aemond et Aeranys. Et pourtant, ils venaient de participer à une marche sur le Sénat.

Aussi Vaenyra se contenta de jeter un coup d'œil méfiant et interrogateur à l'égard d'Herya. Si elle était avec eux, Vaenyra apprécierait un renfort dans leur confrontation à venir. Au contraire, si sa sœur s'opposait à leur cause, elle serait anéantie. Avec horreur, Vaenyra repoussa cette idée. Se voir penser comme Saelyra l'écoeurait et elle décida d'essayer de capturer Herya et la convertir à leurs raisons si la confrontation avait lieu. Les Dieux sauraient dire si la Mage était avec... ou contre eux. L'attention - si ce n'était l'obsession - de Vaenyra tourna court alors que le Magister s'avançait vers eux. Elle n'accorda aucune attention au mobilier soigné du grand maître du Collège. Elle n'avait d'yeux que pour l'échange entre Jaenera et Talaegar. Les mots de son aînée frappèrent son esprit et elle releva le menton en un air de défi.

Le silence répondit aux supplices de Jaenera. La magie, elle, fracassa les sens des Mages. C'était un combat bien étrange. Silencieux. Seul le froid intense envahissant l'esprit témoignait de l'attaque éthérée de l'Inquisitrice. Le Magister vacilla l'espace d'une second et Vaenyra comprit qu'il était temps pour elle de frapper. Dégainant la même lame qui, quelques heures plus tôt, avait brillé au soleil de la Marche, elle s'entailla la main d'un geste brutal. Le sang jaillit de la plaie. Plusieurs gouttes tombèrent au sol. Un frémissement les parcourut. Elles s'agglutinèrent puis s'évaporèrent une dense fumée noire. Une silhouette se forma, vague forme humaine aux traits indéterminés. Une longue lame, pareille à une rapière, apparut dans sa main et elle frappa le Magister. Le corps en supplice, les veines apparentes sur son visage, Vaenyra transpirait à grosses gouttes tandis qu'elle observait la lame séraphine traversait les chairs du Magister. Ce n'était qu'une égratignure, une simple estafilade. Bien assez pour épuiser le corps vieillissant et aussi dépassé que ses idées de Talaegar. Si le combat s'éternisait, il tomberait.

Relâchant aussitôt sa concentration, Vaenyra chancela, les muscles martyrisés. Du sang coula de son nez et ses dents teintées de rouge trahissaient une morsure aux lèvres. L'esprit démoniaque s'effaça, ne laissant pour trace de son passage qu'une vague odeur de souffre. Refermant sa main sur l'épaule d'Herya, Vaenyra lui adressa un sourire méphistophélique.

Bats toi ou convaincs-le et tu auras ta place à nos côtés ma soeur. Puis son regard s'attarda sur ses jeunes protégés, mais également vers la dynaste. Elle n'avait rien à voir avec cette Mantarienne Vaekaron qu'elle détestait tant. Au moins, Alyrea méritait son attention. Il était étonnant que la simple addition du néant pouvait frapper d'un vide quantique un nom autrefois glorieux.

Collège des Mages, An 1067 mois 4

Collège des Mages, An 1067 mois 4

                 L’attaque fut une surprise totale pour moi, et me laissa quelque peu perplexe et confuse. Pourquoi ? Si je me doutais que quelque chose n’allait pas, je n’imaginais pas que cela irait jusqu’aux meurtres du Hérault. Avions-nous choisi le mauvais jour pour attirer la colère du collège ? Quelles étaient les chances que nos actions aient provoquées le départ d’une rixe au sein de l'académie ? Je ne croyais pas aux coïncidences, car à mon sens, chaque action était déterminée par une autre, dans un mouvement qui en entraînait un autre. La voix d’Alyrea, protectrice, nous invita à trouver refuge derrière elle. Je ne me fis guère prier. Et c’était derrière qu’Aemond et moi-même témoignant de la brutalité du sort qui avait été réservé à l’Hérault et à ses camarades. Quel genre de variante alchimique cette femme avait perfectionné toutes ces années, seule dans son coin, à l’abri des regards inquisiteurs du collège ?
          À nouveau, une fois la surprise et le choc passé, la fascination que m’inspirait cette femme enfla de plus belle. Pour autant, avais-je envie de l’approcher ou de connaître ses méthodes d’enseignement ? J’avais quelque doute à cela et après avoir assisté à cette scène, seul un esprit aliéné pouvait encore vouloir la sympathie de cette femme. Loin de moi l’idée de critiquer qui que ce soit en particulière, mais il y avait quand même ici une personne qui n’avait jamais su cacher ses ambitions de succession en lien avec le Magister. Et pour avoir laissé la sorcière versée le premier sang, ouvrant la porte des hostilités, il était évident que Jaenera ne reculerait devant rien pour accomplir son objectif. Voilà une situation bien ironique dans laquelle je me trouvais. En faisant le choix de compromettre ma position de Mage en participant à une sorte de soulèvement moral chez le peuple, je n’avais ici plus le choix que de suivre d’autre paria dans une guerre fratricide, si je ne voulais pas moi-même être expulsée du collège, ou pire…          

          Et si je pouvais supporter que le choix ne puisse plus m’appartenir, qu’en était-il d’Aemond, ou bien de Vaenyra ? D'ailleurs, la concernant, sa réaction avait l’air de contenir beaucoup moins de surprise que ce qu’il devrait en être, n’y apercevant que le dégoût et la colère pouvant potentiellement être liée à l’action de Saelyra, la sorcière. Ce qui était étrange. Restant derrière Alyrea, je suivais ce nouveau groupe hétéroclite qui faisait route, sans surprise, en direction du lieu personnel de Talaegar. La confrontation semblant inévitable, je ne saisissais pas comment un Mage de la stature de Talaegar pouvait encore croire que la discussion était possible, alors même que cette composition qui réunissait trois des plus grandes magiciennes, ne pouvait laisser aucune place au doute. J'espérais que ce vieillard n'était pas incrédule au point qu'il puisse être le seul au collège à ne pas connaître les ambitions de Jaenera. Il semblerait qu'il trouvait ici plus intelligent de s’attarder sur notre allure. Quelle médiocrité.
           La magie envahissait l’espace, mais encore une fois, l’heure n’était plus à la menace. Il aurait dû attaquer quand il en avait encore l’occasion. Finalement, Vaenyra elle-même pris part au combat. Son action ne laissant plus aucun doute quant au fait qu’elle était au courant qu’une attaque envers le Magister allait avoir lieu. Je fixais un moment Aemond pour savoir ce qu’il en était de lui, était-il aussi dans le secret ? Avais-je été la seule à prendre par un putsch contre mon gré ? Que dirait mère en sachant que j’avais en une journée, insultée la neutralité du collège qu'elle respectait ou encore participer un assassinat qu'elle n'aurait pas tolérée ? Je lui donnais ici toutes les clés pour qu’elle puisse enfin me renier sans culpabiliser. Chuchotant une incantation, résignée à ne pas rendre ma présence hostile à l’égard du groupe. Quelques secondes, plus tard, une boule de feu quitta la paume de ma main pour s’abattre sur le grand Mage.

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